今年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)授予瑞士天文學(xué)家Michel Mayor和Didier Queloz，他們證明了存在一顆繞著恒星運(yùn)行的行星，該恒星遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了地球太陽(yáng)系。

他們的發(fā)現(xiàn)引發(fā)了一系列所謂的系外行星發(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)通常具有與繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的九顆行星完全不同的特征。

這是尋找可以支持某種生命形式的遙遠(yuǎn)行星的背景資料，盡管不一定像我們現(xiàn)在所理解的那樣。

什么是系外行星?

我們以外的任何星球太陽(yáng)能系統(tǒng)被認(rèn)為是一個(gè)系外行星。

盡管在研究實(shí)驗(yàn)室和流行文化中都對(duì)它們的存在進(jìn)行了長(zhǎng)期的理論分析(例如“星球大戰(zhàn)”)，但直到1995年，沒(méi)有人能夠證明存在。

通過(guò)將望遠(yuǎn)鏡的視線對(duì)準(zhǔn)飛馬座星座中的太陽(yáng)狀恒星51佩加西，馬約爾市長(zhǎng)和奎洛茲發(fā)現(xiàn)它在搖擺—朝它們移動(dòng)時(shí)發(fā)出的光是藍(lán)色的，朝著它們移動(dòng)時(shí)發(fā)出的光是紅色的。

事實(shí)證明，盡管距離地球大約50光年，但他們無(wú)法直接看到它，但仍在繞著恒星旋轉(zhuǎn)。

盡管如此，他們?nèi)钥梢源_認(rèn)該行星是氣態(tài)的，并且與木星一樣大，卻非常接近它的恒星-它有四天的軌道-并且非常熱，令人困惑，關(guān)于什么類型的天體將在哪里旋轉(zhuǎn)的理論。

諾貝爾物理學(xué)委員會(huì)的烏爾夫·丹尼爾森(Ulf Danielsson)在星期二頒發(fā)獎(jiǎng)狀時(shí)說(shuō)：“我們認(rèn)為其他系統(tǒng)將類似于我們自己的系統(tǒng)。”

“我們錯(cuò)了。”外面有幾個(gè)?根據(jù)美國(guó)航空航天局(NASA)系外行星檔案館的資料，今天有4057顆已確認(rèn)的系外行星，并且至少有盡可能多的候選行星。

絕大多數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們的太陽(yáng)系：有超過(guò)一千個(gè)所謂的冰巨人，大約一千個(gè)天然氣巨人和質(zhì)量超過(guò)我們稱為巖石的巖石的“超級(jí)地球”。

只有大約350個(gè)較小的地球行星具有類似地球的質(zhì)量，其中只有少數(shù)處于“溫帶”區(qū)域，該區(qū)域允許存在液態(tài)水，而液態(tài)水是我們所知道的生命的關(guān)鍵成分。