NASA最新的星球獵人加入了對智能外星人的狩獵。這兩個小組的成員今天(10月23日)宣布，從事航天局“過動外行星調(diào)查衛(wèi)星(TESS)”任務(wù)的科學(xué)家將與耗資1億美元的“突破性傾聽”項目合作，以尋求外星情報(SETI)。

“令人振奮的是，全球最強大的SETI搜索，以及我們在全球范圍內(nèi)的合作伙伴設(shè)施，將與TESS團隊和我們最強大的行星搜尋機器合作，” Breakthrough Initiatives執(zhí)行總監(jiān)Pete Worden在一份聲明中說，突破性收聽項目。

“當(dāng)我們試圖回答關(guān)于我們在宇宙中的地位的最深刻的問題之一時，我們期待著共同努力：我們一個人嗎?”Worden添加了。

TESS于2018年4月發(fā)射到地球軌道，其任務(wù)是尋找繞著明亮且相對鄰近的恒星盤旋的外星行星。航天器通過“過渡方法”完成這項工作，該方法從TESS的角度尋找當(dāng)軌道運行的行星穿過恒星表面時引起的恒星亮度輕微下降。

TESS的前身NASA的開普勒太空望遠(yuǎn)鏡對這種策略產(chǎn)生了巨大的影響，該望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了4,000個左右的外星世界中的約70%。但是團隊成員說，TESS可能會更加豐富，在其為期兩年的主要任務(wù)過程中可能會發(fā)現(xiàn)10,000或更多的新系外行星。

迄今為止，TESS已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了1,000多個“感興趣的物體”，其中29個是已確認(rèn)的外星行星。

由于TESS著眼于太陽宇宙附近的恒星，因此該任務(wù)的某些發(fā)現(xiàn)將適合其他儀器的后續(xù)研究。美國宇航局官員說，例如，計劃于2021年發(fā)射的，耗資88億美元，功能強大的美國國家航空航天局(NASA)強大的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(James Webb Space Telescope)應(yīng)該能夠探測多個被TESS發(fā)現(xiàn)的行星的大氣中的生物特征氣體。

Breakthrough Listen計劃對其進(jìn)行掃描，但是該組織將尋找來自TESS世界的“技術(shù)簽名”。技術(shù)簽名是高級外星文明的指示器，它們以多種可能的形式出現(xiàn)-包括電視和廣播中的“泄漏”，從理論上講，這可能會將人類的存在背叛于智能外星人。

現(xiàn)在，Breakthrough Listen將把TESS感興趣的對象添加到其目標(biāo)列表中，使用一系列工具(包括分別位于西弗吉尼亞和澳大利亞的Green Bank和Parkes射電望遠(yuǎn)鏡)掃描有希望的世界;南非的MeerKAT無線電陣列;以及加利福尼亞的自動行星搜索器光學(xué)望遠(yuǎn)鏡。這兩個團隊還將共同幫助完善Breakthrough Listen的數(shù)據(jù)分析策略。