太陽(yáng)系的歷史充滿了碰撞。碰撞幫助創(chuàng)造了陸地行星并結(jié)束了恐龍的統(tǒng)治。地球與一個(gè)名為Theia的遠(yuǎn)古物體之間的巨大碰撞很可能創(chuàng)造了月球。

現(xiàn)在，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了遙遠(yuǎn)太陽(yáng)系中兩個(gè)系外行星之間發(fā)生碰撞的證據(jù)。

與年輕時(shí)期相比，我們的太陽(yáng)系現(xiàn)在相對(duì)安靜。如果我們想看到行星相撞，我們必須考慮遙遠(yuǎn)的系統(tǒng)。這是一組天文學(xué)家將斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡和地面天文臺(tái)對(duì)準(zhǔn)BD +20 307的做法，這是一個(gè)距離我們約300光年的雙星系統(tǒng)。

該系統(tǒng)中的恒星大約有十億年的年齡，足以使物體在碰撞發(fā)生之前就已經(jīng)沉降下來(lái)。然而，大約十年前，當(dāng)他們看到它時(shí)，看到的漩渦碎片比預(yù)期的要溫暖。在擁有數(shù)十億年恒星的系統(tǒng)中，任何碎片現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)冷卻下來(lái)，因此它的存在表明最近發(fā)生了碰撞。

這些觀測(cè)已有十年歷史，最近，天文學(xué)家使用SOFIA(紅外天文學(xué)平流層天文??臺(tái))對(duì)BD +20 307系統(tǒng)進(jìn)行了另一番研究。他們發(fā)現(xiàn)碎片的紅外亮度增加了約10%，表明系統(tǒng)中還有更多的溫暖碎片。

“鑒于BD +20 307的成熟年齡，該系統(tǒng)在大約1 au內(nèi)具有如此大量的暖塵是非常不尋常的。”

摘自“研究使用SOFIA圍繞BD +20 307的溫暖粉塵的演變”

這些結(jié)果發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上。主要作者是加州大學(xué)圣克魯斯分校的研究生Maggie Thompson。該論文的標(biāo)題是“使用SOFIA研究BD +20 307周圍的塵埃的演變”。

湯普森說(shuō)：“ BD +20 307附近的溫暖塵埃使我們瞥見(jiàn)了巖石系外行星之間的災(zāi)難性影響。”“我們想知道這個(gè)系統(tǒng)在受到極端影響之后如何發(fā)展。”

我們的太陽(yáng)系收集了小行星帶等巖石碎片。但這是古老的碰撞造成的舊的，冷的碎片。與BD +20 307中的碎片盤相比，它離太陽(yáng)更遠(yuǎn)。如果一個(gè)遙遠(yuǎn)的文明注視著我們的太陽(yáng)系，他們將測(cè)量太陽(yáng)的年齡以及巖石碎片的位置和溫度，這將是有道理的。

“這是研究行星系統(tǒng)歷史晚期發(fā)生的災(zāi)難性碰撞的難得機(jī)會(huì)。”