歐洲各國部長周三在西班牙舉行會議，旨在捍衛(wèi)其最高太空排名，以應(yīng)對來自美國和中國以及越來越多的行業(yè)顛覆者，例如埃隆·馬斯克(Elon Musk)的SpaceX。

22個歐洲航天局(ESA)成員國的部長們聚集在塞維利亞，討論一項143億歐元的資金請求，比前三年預(yù)算多40億歐元。

歐盟已經(jīng)同意提供160億歐元，現(xiàn)在關(guān)鍵的問題是要花多少錢。

歐空局發(fā)言人菲利普·威利肯斯(Philippe Willekens)上周對法新社說：“人們希望做更多的事情，擁有更雄心勃勃的科學(xué)計劃，并發(fā)展我們的基礎(chǔ)設(shè)施以符合我們的雄心。

Willekens補充說：在瞬息萬變的環(huán)境中，“歐洲必須注意保持在現(xiàn)有行業(yè)中的領(lǐng)先地位，并繼續(xù)征服新市場。”

近年來，歐洲已經(jīng)確立了自己作為主要太空參與者的地位，其非常重的Ariane 6火箭發(fā)射器是最新的下線產(chǎn)品，并且伽利略GPS系統(tǒng)投入運行。

巴黎蒙田研究所(Montaigne Institut)的智囊團稱，隨著全球競爭的加劇，美國和中國為民用和軍用行業(yè)投入了大量資金，隨著全球競爭的加劇，這種立場現(xiàn)在已“受到威脅”。

法國國家科學(xué)研究中心(CNRS)的伊莎貝拉·索布斯-韋格說：“歐洲沒有美國人和中國人的結(jié)構(gòu)優(yōu)勢，因為它沒有一個共同的目標(biāo)。”

“歐洲一直面臨著同樣的問題-有什么理由在空間上多花錢?”

“新空間”挑戰(zhàn)

歐洲必須回答這些問題，就像Space X這樣的新興公司以及其他許多公司(主要是美國公司)已經(jīng)開始興起，撼動了整個行業(yè)。

例如，這種“新空間”的演變使馬斯克開發(fā)了可重用的發(fā)射器，用于發(fā)射更小，更強大的衛(wèi)星，其中許多衛(wèi)星是為無人駕駛汽車和地球上無數(shù)其他日常生活的“互聯(lián)世界”設(shè)計的。

一些專家擔(dān)心，歐洲根本沒有足夠的競爭力來打入這些新市場，不要介意堅持已有的市場。

阿麗亞娜6號特別令人關(guān)注，法國國家審計官員最近將其經(jīng)濟模式描述為“存在一些風(fēng)險”，原因是來自太空X的激烈競爭，后者在2017年奪得了阿麗亞娜航天公司的全球衛(wèi)星發(fā)射桂冠。

官員們說，Space X大大降低了成本，開發(fā)了一種可重復(fù)使用的火箭，歐洲人最初認(rèn)為這是不可能的。

更糟糕的是，審計師們在一份報告中說，歐洲“在現(xiàn)階段僅開發(fā)了可以在適當(dāng)時機獲得”這種可重復(fù)使用技術(shù)的構(gòu)件。

阿麗亞娜航天公司負責(zé)人史蒂芬·以色列堅持認(rèn)為，阿麗亞娜6號“僅僅是個開始”，而火箭計劃“打開了必須加速的創(chuàng)新循環(huán)”。

他說，與此同時，除非計劃的高發(fā)射率，否則從長遠來看，預(yù)定于明年進行首飛的阿麗亞娜6號將沒有競爭力。

他回憶說，美國政府的訂單約占Space X計劃工作的80%。