美國宇航局資助的“后院世界：第9行星”項目的專業(yè)和業(yè)余天文學(xué)家在太陽附近發(fā)現(xiàn)了一對共同移動的低質(zhì)量褐矮星。

為了發(fā)出明亮的光芒，恒星需要從內(nèi)部深處氫原子的融合中獲得的能量。如果太小，則不會發(fā)生氫聚變，因此物體冷卻，變暗并變成褐色矮星。

美國自然歷史博物館的天文學(xué)家杰奎琳·法赫蒂博士和同事說：“在高質(zhì)量的一面，褐色矮星在可觀測的屬性上與最冷的恒星重疊，例如TRAPPIST-1，該恒星擁有七個地球世界。”

“在低質(zhì)量端，它們與直接成像的系外行星如51 Eri b和Beta Pictoris b的可觀察特性重疊。”他們說：“在星際質(zhì)量科學(xué)中，最重要和最突出的問題之一是這些物體如何形成和演化。”“同居同伴是調(diào)查編隊問題的關(guān)鍵子群體。”

新發(fā)現(xiàn)的一對棕矮星年齡超過5億年，而小于100億年。

指定為WISE 2150-7520AB(以下簡稱W2150AB)，距離我們約有79光年。該系統(tǒng)由光譜類型為L1和T8的兩個棕色矮星組成。

該系統(tǒng)的主要成員W2150A的估計質(zhì)量是木星的質(zhì)量的72倍。次要成員W2150B比木星重34倍。Faherty博士及其合著者解釋說：“ BackyardWorlds：Planet 9項目自2017年2月起開始運作。”

“該項目的科學(xué)目標(biāo)是完成對太陽鄰域(包括太陽系，例如9號行星)的普查，該普查的對象主要是在中紅外波長可檢測到的，而先前的搜索卻遺漏了這些對象。”

天文學(xué)家說：“三個公民科學(xué)使用者(薩姆·古德曼，丹·凱斯?fàn)柕呛图o(jì)堯姆·科林)引起了我們的注意，WISE W2僅檢測到運動劇烈的源。”

“他們使用Google表單，并通過電子郵件向Backyard Worlds分發(fā)列表以及我們團隊中的關(guān)鍵研究人員強調(diào)了對象的重要性。此外，這些用戶很容易注意到似乎在共同發(fā)展的明亮資源。”

然后，科學(xué)家使用6.5米的Baade Magellan望遠鏡和折疊端口紅外Echellette(FIRE)光譜儀證實了這一發(fā)現(xiàn)。他們說：“ W2150AB類似于2MASS J11011926-7732383AB(2M1101AB)，這是發(fā)現(xiàn)的第一個棕矮星二進制文件，間隔超過20 AU。”

“在Chamaeleon恒星形成區(qū)域發(fā)現(xiàn)的2M1101AB被預(yù)示為對褐矮星形成的確切見解。但是W2150AB給我們留下了一個有趣的問題，即它是2M1101AB的進化版本，還是在低密度簇中形成的系統(tǒng)，該系統(tǒng)在與附近恒星或巨大分子云相互作用的干擾下仍然可以生存。”

研究人員總結(jié)說：“鑒于它可以通過地面或太空天文臺輕松解決，因此W2150AB是了解褐矮星如何形成和演化的極佳基準(zhǔn)系統(tǒng)。”