阿爾伯特·愛因斯坦寫道：“一切都是由我們無法控制的力量所決定的……人類，蔬菜或宇宙塵埃，我們都在跳著神秘的曲調，在看不見的吹笛者的熏陶下，”

星系在宇宙的時標上有著優(yōu)美的存在。在數(shù)百萬年的歷史中，他們可以從事精心制作的舞蹈，這些舞蹈產生了自然界中最精致的設計。很少有人像被稱為NGC 5394/5的銀河二人組(有時被稱為蒼鷺星系)那樣迷人。該圖像是由NSF國家光學紅外天文研究實驗室的雙子座天文臺獲得的，它捕獲了這對引人注目的相互作用對的快照。

宇宙的存在取決于相互作用-從最小的亞原子粒子到最大的星系團。在銀河系尺度上，相互作用可能需要數(shù)百萬年才能展開，這一過程在雙子座天文臺今天發(fā)布的兩個星系的圖像中可以看出。新的圖像捕捉到了距離約1.6億光年的一對星系的緩慢而親密的舞動，并揭示了由該對星系的相互作用推動的隨后恒星形成的火花。

天文學家得出結論，兩個星系已經發(fā)生了至少一次碰撞。但是，星系碰撞可能是連續(xù)的引力遭遇的漫長過程，隨著時間的推移，星系碰撞可能會使星系變形成奇異的，無法識別的形式。與所有星系碰撞一樣，這些星系也會進行鬼舞，因為每個星系中恒星之間的距離無法進行實際的恒星碰撞，并且它們的整體形狀僅會因每個星系的重力而變形。相互作用引起的湍流的副產物是氫氣聚集成恒星形成區(qū)域。在此圖像中，這些恒星托兒所以呈環(huán)狀散布在較大星系中(少量分布在較小星系中)的微紅色團塊的形式顯示。在較大的星系的背景下，還可以看到一個塵土飛揚的戒指。在雙子座天文臺的先前圖像中可以看到類似的環(huán)結構，可能是另一對相互作用的銀河對的結果。

作為業(yè)余天文學家的著名目標，NGC 5394/5發(fā)出的光在1787年由威廉·赫歇爾(William Herschel)觀察時首次激起了人類的興趣。赫歇爾使用他的20英尺長的巨型望遠鏡在同一年發(fā)現(xiàn)了兩個星系。他發(fā)現(xiàn)了兩個天王星衛(wèi)星。如今，許多觀星者將兩個星系想象為蒼鷺。在這種解釋中，較大的銀河系是鳥的身體，較小的銀河系是鳥的頭部，它的喙捕食像魚一樣的背景星系。

NGC 5394和NGC 5395(也統(tǒng)稱為Arp 84或蒼鷺星系)正在與Canes Venatici星座中距地球1.6億光年的螺旋星系相互作用。較大的星系NGC 5395(左)跨度為140,000光年，較小的星系NGC 5394跨度為90000光年。