歐洲天文學(xué)家使用多單元光譜瀏覽器(MUSE)儀器仔細(xì)觀察了行星狀星云NGC3132。MUSE觀測(cè)提供了有關(guān)星云物理和化學(xué)性質(zhì)的重要數(shù)據(jù)。12月5日在arXiv.org上發(fā)表的一篇論文中詳細(xì)介紹了這項(xiàng)新研究。

行星狀星云(PNe)膨脹著氣體和塵埃的殼，這些氣體和塵埃是在恒星從主序恒星演變成紅巨星或白矮星的過(guò)程中從恒星噴出的。它們相對(duì)稀少，但對(duì)于天文學(xué)家研究恒星和星系化學(xué)演化至關(guān)重要。

盡管NGC 3132已經(jīng)成為幾項(xiàng)研究的主題，但有關(guān)其性質(zhì)的許多問(wèn)題仍未得到解答。已知的是，該P(yáng)N的中心目標(biāo)是一個(gè)寬視覺(jué)雙星，最有可能由有效溫度約為100,000的電離星和光譜類(lèi)型為A0的伴星組成。到NGC 3132的估計(jì)距離存在很大的不確定性，因?yàn)橐恍┭芯勘砻?，該距離大約為1,760光年，而其他研究表明，該距離最遠(yuǎn)為4,042光年。

為了更深入地了解NGC 3132的特性，西班牙拉古納大學(xué)的Ana Monreal-Ibero和位于德國(guó)加興的歐洲南方天文臺(tái)(ESO)的杰里米·沃爾什(Jeremy R. Walsh)與MUSE合作研究了該物體。它是在可見(jiàn)光波長(zhǎng)范圍內(nèi)運(yùn)行的ESO超大型望遠(yuǎn)鏡(VLT)的全景積分場(chǎng)光譜儀。該儀器使研究人員可以了解有關(guān)該P(yáng)N的物理和化學(xué)成分的更多信息。

這些發(fā)現(xiàn)揭示了NGC 3132的復(fù)雜形態(tài)和電離結(jié)構(gòu)。特別是，在星云的北部和南部發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)低電離的弧狀結(jié)構(gòu)。新發(fā)現(xiàn)的特征顯示出極高的消光和氦氣豐度，據(jù)該論文的作者稱(chēng)，這表明它們可能是由雙星系統(tǒng)引起的進(jìn)動(dòng)射流的結(jié)果。

滅絕圖顯示了NGC 3132的相當(dāng)大的結(jié)構(gòu)，大面積顯示的值比中值高四倍，尤其是在星云邊緣的東側(cè)。天文學(xué)家認(rèn)為，這種特征表明粉塵作為星云的內(nèi)部成分得以幸存，這對(duì)于PNes可能很常見(jiàn)。

研究發(fā)現(xiàn)內(nèi)部高電離等離子體的密度大約為1,000 cm-3，而低電離等離子體的密度通常為300 cm-3，并且在邊緣處達(dá)到峰值。在700 cm-3的水平。此外，中值電子溫度表明NGC 3132中存在高密度團(tuán)塊。

根據(jù)該論文，發(fā)現(xiàn)所研究的PN的估計(jì)中值氦氣豐度[He / H]約為0.124，在輪輞和外殼處的值稍高。當(dāng)談到輕元素的離子豐度時(shí)，發(fā)現(xiàn)該結(jié)果與以前的研究相吻合。

在結(jié)束語(yǔ)中，研究人員指出，像MUSE這樣的寬場(chǎng)積分譜儀對(duì)于增進(jìn)行星狀星云的知識(shí)很重要。“與Walsh等人(2018)在NGC 7009上所做的工作一起，本研究表明了廣譜積分光譜儀在銀河PNe研究中的巨大潛力，”天文學(xué)家總結(jié)說(shuō)。