天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大約4000顆系外行星，但是只有少數(shù)可以維持生命。它們中只有極少數(shù)處于其恒星的宜居區(qū)域，即適合液態(tài)水的區(qū)域。在一項(xiàng)新的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，在宜居帶中的行星可能并不總是能夠保持宜居性。

金發(fā)姑娘區(qū)或可居住區(qū)是恒星周圍的區(qū)域，那里的條件恰好是生命在地球上生長的條件，就像地球一樣。離恒星更近的行星會太熱，而離恒星更遠(yuǎn)的行星會太冷而無法居住，無法容納液態(tài)水。但是，來自宿主恒星的輻射爆發(fā)會破壞系外行星在其宿主恒星可居住區(qū)域的可居住性。

離主恒星更近的系外行星對太陽耀斑更為敏感，太陽耀斑是來自恒星的輻射爆發(fā)，沒有受到大氣或電磁屏蔽的明顯保護(hù)。研究人員研究了輻射爆炸對行星表面的影響及其防護(hù)能力的程度。他們觀察到了大氣密度，磁場強(qiáng)度和耀斑強(qiáng)度。

研究人員發(fā)現(xiàn)，太陽耀斑可通過瞬間增加行星表面的輻射水平來破壞可居住性。但是，對可居住性的損害取決于磁場和大氣層的厚度。

該研究的作者Dimitra Atri解釋說：“隨著我們繼續(xù)探索太陽系及其他行星，發(fā)現(xiàn)這些行星是否具有維持生命的能力仍然至關(guān)重要。”