研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種方法，可以將HIV從潛伏的水庫中抽出，使病毒對免疫系統(tǒng)可見，并具有被治療殺死的潛力。

造成HIV感染如此難以治愈的部分原因是，一旦病毒進入人體，其中的一些就會隱藏在細胞內(nèi)部，從而使免疫系統(tǒng)和抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物基本上看不見它。這種隱藏的病毒被稱為“潛伏病毒庫”，它是阻止治愈艾滋病毒感染者的方法。

聯(lián)合使用抗HIV藥物進行的治療可以使體內(nèi)的病毒減少，從而無法通過常規(guī)測試對其進行測量，從而使一個人沒有疾病，但是，如果一個人停止終身治療，某些病毒將會散發(fā)出去隱藏并迅速重新出現(xiàn)，而其中一些則保持休眠狀態(tài)。

西方大學(xué)Schulich Medicine and Dentistry教授兼這項研究的首席研究員Eric Arts表示：“目的是通過有針對性的打擊使一切都擺脫休眠狀態(tài)，從而殺死殘留的病毒

“現(xiàn)在我們已經(jīng)證明可以使用早期HIV疾病的患者樣本完成此操作，希望這將導(dǎo)致針對性的治療策略。”

通過研究來自HIV陽性并在疾病早期得到治療的個體的細胞，西方大學(xué)的研究小組與凱斯西儲大學(xué)和倫敦帝國學(xué)院合作，首次證明了他們的制劑，稱為活化劑載體(ACT- VEC)成功鎖定了潛在的HIV儲存庫。通過重新激活這種休眠的HIV，他們將其隱藏起來，因此可以通過抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療將其殺死。他們的工作發(fā)表在《EBioMedicine》雜志上。

杰米·曼(Jamie Mann)博士曾在西方大學(xué)的舒利希醫(yī)學(xué)與牙科學(xué)院從事這項研究，現(xiàn)在是布里斯托大學(xué)的疫苗學(xué)和免疫療法講師。他補充說：“抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法通過破壞HIV復(fù)制周期的各個方面發(fā)揮作用。

“如果病毒不能復(fù)制，那么藥物就不會對其產(chǎn)生影響。通過重新激活病毒，我們可以通過抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法抑制它，或者可以通過人體的免疫反應(yīng)來作為目標。”

這就是所謂的“休克和殺死”策略，現(xiàn)在研究團隊已經(jīng)表明他們能夠使病毒擺脫潛伏期，下一步就是確定它們是否可以激活人體的免疫細胞來殺死它。 。

研究小組專門研究了藏在白細胞(稱為T細胞)中的病毒。這些細胞是由免疫反應(yīng)引發(fā)的，是保護我們免受病毒感染(包括抗HIV)的最重要的細胞。研究結(jié)果表明，該病毒實際上可能隱藏在旨在殺死它并幫助控制感染的細胞內(nèi)。

Arts教授解釋說：“ ACT-VEC是專門設(shè)計用于激活這些以前對HIV響應(yīng)但現(xiàn)在仍處于休眠狀態(tài)的細胞的。

“這種激活具有雙重目的-它可以使剩余的病毒脫離休眠狀態(tài)并誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)。”

利用消除艾滋病毒的策略是Arts教授和Mann博士未來研究合作的重點。

這項研究由美國艾滋病研究基金會，美國國立衛(wèi)生研究院和加拿大衛(wèi)生研究所資助。已經(jīng)為這種潛在的治療方法頒發(fā)了專利。