萊頓大學和德克薩斯大學(美國奧斯汀)的一組天文學家發(fā)現(xiàn)了一種繪制遙遠星系的新方法。他們這樣做是通過觀察遙遠星系中氧氣的指紋來完成的，而這通常是地球不可能做到的。研究人員將其發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天體物理學雜志快報》上。

為了發(fā)現(xiàn)，科學家使用了原子氧譜線。通常，該光譜線無法用地面望遠鏡捕獲。但是因為光來自遙遠的星系，所以它被拉伸了，實際上可以在地球上進行測量。最近，荷蘭開發(fā)的儀器進行了此測量。

宇宙中最古老的星系之一

研究人員不得不將望遠鏡瞄準一個地方兩個小時，以探測星系G09.83808。這個星系起源于大爆炸之后的十億年。因此，它屬于宇宙中最古老的星系。

經(jīng)常使用氧氣管線

將來，研究人員希望根據(jù)氧氣線繪制更遠的星系。他們已經(jīng)計算出智利的ALMA天文臺只需要10到15分鐘即可看到詳細的遙遠星系。

近年來，天文學家已經(jīng)在早期宇宙中發(fā)現(xiàn)了越來越多的星系。有關當時普遍情況的詳細信息，需要使用光譜線進行研究。到目前為止，天文學家已經(jīng)使用了電離碳和雙電離氧的譜線，但是這種組合很難解釋。

圣杯

新的原子氧光譜線已經(jīng)被視為二十多年的圣杯，但是星系確實必須遠離。對于不太遠的星系，來自氧氣線的光不會穿透地球的大氣層。但是，即使星系距離很遠，您也需要在干燥的高處放置非常好的望遠鏡。現(xiàn)在，望遠鏡已經(jīng)足夠好了。因此，天文學家第一次能夠利用原子氧譜線發(fā)現(xiàn)遙遠的星系。

結果以閃電般的速度發(fā)布

結果是如此的新穎和特殊，以至于以閃電般的速度進入科學界。通常要花費一兩年的時間才能發(fā)表科學成果?，F(xiàn)在結果在兩個月內(nèi)被接受。首席研究員Matus Rybak(荷蘭萊頓大學萊頓天文臺)說：“我們在10月底進行了觀測，現(xiàn)在已被接受發(fā)表。這表明天文學界一直在等待它。”