使用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)的天文學(xué)家繪制了NGC 6240中分子氣體的分布圖，NGC 6240是附近的一個(gè)合并星系系統(tǒng)，該系統(tǒng)包含兩個(gè)同時(shí)生長(zhǎng)的超大質(zhì)量黑洞。

NGC 6240，也稱為IC 4625或UGC 10592，是位于蛇夫座(Ophiuchus)內(nèi)的一對(duì)合并星系，距離約4億光年。

它跨越300,000光年，具有細(xì)長(zhǎng)的形狀，帶有分支的小束、,和尾巴。

這種亂七八糟的氣體，塵土和恒星不僅僅具有與蝴蝶的相似之處，而且與龍蝦相比，雖然可能不那么傳統(tǒng)美麗。

為了了解NGC 6240內(nèi)部發(fā)生了什么，天文學(xué)家想詳細(xì)觀察兩個(gè)黑洞周圍的灰塵和氣體，但是以前的圖像還不夠清晰。

“了解這個(gè)星系系統(tǒng)的關(guān)鍵是分子氣體，”龐蒂克西亞大學(xué)卡塔利卡大學(xué)的天文學(xué)家埃塞奎爾·特雷斯特博士說。

“這種氣體是形成恒星所需的燃料，但它也為超大質(zhì)量黑洞提供了養(yǎng)分，使它們得以生長(zhǎng)。”

大部分氣體位于NGC 6240超大質(zhì)量黑洞之間的區(qū)域。

先前進(jìn)行的較不詳細(xì)的觀察表明，氣體質(zhì)量可能是旋轉(zhuǎn)盤。

“我們沒有找到任何證據(jù)。取而代之的是，我們看到的是混亂的氣體流，在黑洞之間有細(xì)絲和氣泡。

“其中一些氣體以最高500 km / sec(342英里/ sec)的速度向外噴射。我們還不知道是什么原因?qū)е逻@些資金外流。”