印度天文學家對一個稱為NGC 1960的年輕開放星團進行了全面的光度學，運動學和變異性研究。研究結果為該星團及其成員恒星的性質提供了更多線索。1月13日在arXiv.org上發(fā)表的一篇論文中詳細介紹了該研究。

由同一顆巨大的分子云形成的疏散星團是散布在萬有引力之間的星團。到目前為止，在銀河系中已經發(fā)現了1000多個，而且科學家們仍在尋找更多，希望找到各種各樣的這些恒星組。擴大已知銀河系開放星團的清單并進行詳細研究可能對于增進對銀河系的形成和演化的理解至關重要。

NGC 1960(也稱為Messier 36或M36)位于奧里加星座約4300光年遠，是一個開放的星團，估計已有2500萬年的歷史。鑒于該星團是在1654年發(fā)現的，因此過去一直是眾多觀測的主題。但是，盡管進行了所有研究，但關于星團參數仍存在很大的不確定性，因為NGC 1960場中的許多恒星都缺乏成員資格確認。

為了解決這些不確定性，印度阿里亞布哈塔觀測科學研究院(ARIES)的Yogesh Joshi領導的一組天文學家對馬尼拉峰(Manora Peak)的104厘米Sampurnanand望遠鏡(ST)進行了詳細的NGC 1960研究，印度奈尼塔爾。文章寫道：“這里對NGC 1960星團的光度，運動學和變異性研究進行了詳細分析。”

該研究證實了NGC 1960領域中3,871個候選星中262個恒星的星團成員。天文學家指出，與目標場中發(fā)現的恒星總數相比，該數字相對較低。

變異性研究揭示了76顆可變星，其V波段幅度為9.1 mag至19.4 mag。在該樣本中，有72顆恒星是周期變量，周期從41分鐘到10.74天不等。研究人員補充說，這些恒星中的大多數是短周期變量，周期短于一天。

從72個周期性變量中識別出20個為聚類成員，這使團隊可以獲取其參數，尤其是其質量，有效溫度和輻射熱強度。結果表明，其中兩顆可能是三角Scuti恒星，三顆可能是伽瑪Doradus型恒星，五顆被確定為可能的自轉變量，兩顆為緩慢脈動的B型恒星，兩顆為無脈動的B型恒星。其余的屬于在星團方向上的實地恒星種群。

當涉及到NGC 1960的參數時，研究發(fā)現平均星團視差約為0.86 mas，右向提升方向的平均適當運動約為-0.143 mas / year，偏角方向的平均適當運動約為-3.395 mas / year 。計算出的總星團質量約為417太陽質量，而平均恒星質量估計為1.6太陽質量。發(fā)現該光團在光波段的變紅為0.24 mag，并且該星團的年齡估計約為2750萬年。研究表明，NGC 1960最有可能位于3,800光年遠，因此比以前想象的要近。