盡管中微子是神秘的粒子，但它們非常常見。每秒有數(shù)十億個中微子通過您的身體。但是中微子很少與常規(guī)物質(zhì)相互作用，因此檢測它們是一項巨大的工程挑戰(zhàn)。即使我們確實檢測到它們，結(jié)果也不總是有意義。例如，我們最近發(fā)現(xiàn)中微子具有如此高的能量，我們不知道它們是如何產(chǎn)生的。

中微子探測器通常是一個裝滿純水或冰的大室。在這個室內(nèi)有非常靈敏的探測器。中微子不能直接觀察到。相反，中微子探測器會等待中微子撞擊到原子中。這樣做時，它可以產(chǎn)生帶電的輕子，例如電子，介子或?；撬?。這些帶電粒子也可以發(fā)光。因此，通過檢測光或輕子，我們知道中微子已經(jīng)與檢測器發(fā)生了相互作用。

我們檢測到的大多數(shù)中微子是太陽中微子，它們是由太陽核中的核聚變產(chǎn)生的。但是諸如超新星和伽馬射線爆發(fā)之類的東西也會產(chǎn)生中微子。大量的精力集中在檢測這些太陽外中微子上。

最好的中微子探測器之一是南極洲的IceCube中微子天文臺。南極洲是中微子觀測站的好地方，因為它厚厚的冰層很容易吸收各種雜散粒子，例如宇宙射線和伽馬射線，它們可能會干擾您的敏感探測器。通過將天文臺掩埋在冰中，可以確保我們檢測到的事件來自中微子。IceCube天文臺已經(jīng)多次檢測到太陽中微子。

但是南極洲還有另一個中微子觀測站，它以不同的方式探測中微子。被稱為南極脈沖瞬態(tài)天線或ANITA，它是安裝在氣球上的靈敏無線電探測器。ANITA是一種無線電探測器，因為當高能中微子與南極冰碰撞時，它們會產(chǎn)生無線電光。這些中微子的強度比IceCube檢測到的中微子高數(shù)百倍。

當ANITA檢測到這些高能中微子時，引起了一些轟動，因為它們似乎來自中微子，它們是在撞擊南極冰之前穿過地球的。如果某些強大的天體物理學事件沿地球方向產(chǎn)生了中微子流，這就是您所期望的。但是，如果是這樣的話，這些中微子也會觸發(fā)IceCube可以檢測到的事件。

因此，IceCube協(xié)作查找與ANITA檢測同時發(fā)生的檢測事件。他們沒有發(fā)現(xiàn)相關(guān)事件的證據(jù)，這意味著這不是由于光年以外一些強大的中微子事件引起的。這很奇怪，因為它留下了兩種可能性：由于設(shè)計中的某些缺陷，ANITA給出了誤報，或者這些中微子事件是由標準模型之外的過程引起的。在粒子物理學的標準模型內(nèi)，沒有辦法產(chǎn)生如此高能量的中微子。

這只是一小部分事件，因此有理由對結(jié)果保持謹慎。但是，這項最新工作可能暗示了我們尚不了解的物理學的新領(lǐng)域。