美國宇航局的哈勃太空望遠鏡比其他任何儀器都能揭示更多有關(guān)太空的信息，后者的建造和發(fā)射費用近50億美元。然而，一組研究人員認(rèn)為，它可以將哈勃望遠鏡的某些功能與僅花費200萬美元，懸掛在氣球邊緣的望遠鏡相匹配。該團隊目前正在報告，在2019年9月的一次飛行中，超壓氣球成像望遠鏡(SuperBIT)展示了以穩(wěn)定的分辨率保持穩(wěn)定和遠離圖像的恒星的能力，其分辨率接近哈勃望遠鏡。

“就像，這確實有效。” SuperBIT成員，多倫多大學(xué)的天文學(xué)家Barth Netterfield說。“那太棒了。”倫敦大學(xué)學(xué)院的天文學(xué)家理查德·埃利斯(Richard Ellis)并未參與該項目，他說低成本，快速周轉(zhuǎn)的氣球望遠鏡帶來了新的機遇。他說：“如果有人提出了一個絕妙的主意，那么就可以立即使用氣球。”

哈勃望遠鏡繞著地球上那片晦澀難懂的大氣層繞行，其清晰度僅受其2.4米鏡子尺寸的限制。如果科學(xué)家能夠在氣球漂移和轉(zhuǎn)彎時保持其穩(wěn)定的指向性，那么一個漂浮在空中數(shù)十公里，高于大氣層99%的氣球望遠鏡將享有類似的優(yōu)勢。SuperBIT團隊主要解決了多倫多大學(xué)和普林斯頓大學(xué)之間的難題，已經(jīng)克服了這個問題，該論文發(fā)表在《科學(xué)儀器評論》的一篇論文中。