當NASA宇航員杰西卡·梅爾(Jessica Meir)最近把手伸進國際空間站的生命科學手套箱進行心臟組織的新研究時，她進行了漫長的科學合作。

在梅爾(Meir)在2013年成為宇航員并于2019年7月飛往空間站之前，她在生物學研究方面擁有豐富的經(jīng)驗。1999年，在布朗大學(Brown University)攻讀本科期間，她獲得了博士學位。學生彼得李。梅爾和李在同一個實驗室工作，李選擇梅爾作為一個研究微重力縫合的團隊，這是美國宇航局降低重力學生飛行機會(現(xiàn)為微重力大學)的一部分。他畢業(yè)于當時相對較新的法國國際航天大學，攻讀碩士學位，他也鼓勵Meir參加。在獲得斯克里普斯海洋學研究所(UCSD)博士學位之前，她獲得了碩士學位。

現(xiàn)在，Meir再次與Lee合作，這次是在太空。Lee目前是俄亥俄州立大學韋克斯納醫(yī)學中心心臟科的外科助理教授，是Meir在工作站上的手套箱中進行的“工程心臟組織”實驗的共同研究人員。

梅爾說：“彼得幫助我實現(xiàn)了成為宇航員的夢想。”“他睜開了眼睛，并促進了與空間有關的機會的參與，否則這些機會可能已經(jīng)完全繞過了我。在空間站上進行這項實驗非常有意義，這不僅是因為我在為頂尖科學做出貢獻，而且因為我覺得我好像在回饋彼得。”

這項調查著眼于人類心臟組織在太空中的功能。它利用由稱為人心肌干細胞(hiPSC)的心臟細胞(稱為成年心肌)的心臟細胞制成的獨特3D組織。工程心臟組織或EHT是復雜的3-D結構，每個結構都約幾粒米的大小。這些結構比皮氏培養(yǎng)皿中的扁平細胞培養(yǎng)物或漂浮在液體燒瓶中的組織更類似于人體組織。

研究人員預計，微重力環(huán)境下的EHT與地面上的EHT之間在功能，結構和基因表達上將存在顯著差異。了解這些差異可以幫助他們找到預防或減輕未來長期任務執(zhí)行中有問題的變更的方法。