光束的路徑由于質量的存在而彎曲，如廣義相對論所述。因此，大塊物體可以像鏡頭(所謂的“引力透鏡”)一樣作用，以使在其后面看到的物體的圖像變形。微透鏡是一個相關的現(xiàn)象：當運動的宇宙物體作為引力透鏡，在背景恒星偶然通過它時，會調節(jié)來自背景恒星的光的強度，從而產(chǎn)生短暫的閃光。大約五十年前，科學家預測，如果有可能從兩個完全分開的有利位置觀察到微透鏡閃光，則視差測量將確定暗物體的距離。斯必澤太空望遠鏡繞地球繞太陽運行，但落后于地球約四分之一的軌道，

CfA天文學家Jennifer Yee是一個大型國際天文學團隊的成員，該團隊對小恒星物體進行視差微透鏡測量。該技術是探測孤立物體(如自由漂浮的行星，棕矮星，低質量恒星)的有力工具和黑洞。在低質量方面，微透鏡已經(jīng)檢測到了幾種自由漂浮的行星候選物，包括幾種可能的地球質量物體。這些發(fā)現(xiàn)對于檢驗有關自由漂浮行星起源和演化的理論至關重要。類似地，對更大質量的物體(如孤立的棕色矮星)的微透鏡觀察發(fā)現(xiàn)，有些物體的軌道與普通盤狀恒星相反。通過微透鏡發(fā)現(xiàn)的恒星大小的物體揭示了恒星質量的黑洞和中子星。

新的微透鏡視差觀測值已經(jīng)能夠確定兩個小的孤立恒星的質量和與之的距離。其中一個的質量約為0.6太陽質量，距離我們約23,700光年。第二個模型的模棱兩可，其結論是，在約24,800光年時它是0.40太陽質量，或者在24,300光年時是0.38太陽質量。這兩顆恒星都是紅色巨星，它們位于銀河系花生恒星狀凸起的古老恒星中(約有一百億年之久)，在我們銀河系中部半徑約七千光年。新的結果以及六個較早的視差微透鏡測量結果為當前的銀河系模型及其隆起形成提供了有力的支持。