與新型冠狀病毒的斗爭在全球范圍內(nèi)進(jìn)行了廣泛而真正的交戰(zhàn)，我們正在努力的前沿之一就是試圖擴(kuò)大測試手段，以便科學(xué)家們能夠看到COVID-19傳播最多的地方。

大規(guī)模數(shù)據(jù)對跟蹤和控制疾病的傳播非常有幫助，而疾病的傳播并不總是通過明顯的癥狀來顯示。在提交給環(huán)境科學(xué)與技術(shù)的新意見書中，一個研究人員團(tuán)隊現(xiàn)在提出了一種潛在的測試機(jī)制，該機(jī)制有望實(shí)現(xiàn)快速，負(fù)擔(dān)得起且準(zhǔn)確的：它使用基于紙張的設(shè)備來檢測SARS-CoV- 2廢水中。

來自英國克蘭菲爾德大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)工程師Zhugen Yang說：“我們已經(jīng)開發(fā)了一種紙質(zhì)設(shè)備，用于測試廢水中的遺傳物質(zhì)以進(jìn)行概念驗(yàn)證，這提供了通過適應(yīng)性測試檢測感染的明顯潛力。”

“該設(shè)備價格便宜，不到1英鎊(約合1.24美元)，經(jīng)過進(jìn)一步改進(jìn)，將易于非專家使用。我們預(yù)計，一旦使用此設(shè)備，該設(shè)備將能夠提供全面，即時的人口健康信息傳感器可以部署。”

這項(xiàng)研究是一個新興領(lǐng)域的一部分，稱為基于廢水的流行病學(xué)或WBE。盡管它有其局限性，包括難以將結(jié)果推斷到更廣泛的樣本中，但它也具有很多優(yōu)點(diǎn)-它是非侵入性的，它幾乎實(shí)時地收集數(shù)據(jù)，并且通常是準(zhǔn)確的。

楊和他的同事們提出的裝置將被折疊和展開，以便從廢水中過濾出病原體的核酸。然后，已經(jīng)添加到紙張中的化學(xué)藥品將檢測是否存在SARS-CoV-2核酸。

結(jié)果將立即可見–如果檢測到冠狀病毒，則為綠色圓圈，如果未檢測到，則為藍(lán)色圓圈。紙質(zhì)設(shè)備易于堆疊，存儲和運(yùn)輸，并且在使用后可能會燃燒。

最近的研究表明，新的冠狀病毒可以從尿液和糞便中分離出來，并且可以在活生物體之外存活數(shù)天，這使科學(xué)家們確信廢水測試可以奏效。

目前，它只是一個概念，尚未付諸實(shí)踐，但具有明顯的潛力。在發(fā)現(xiàn)SARS-CoV-2的地區(qū)，可以采取其他措施以最小化傳播，為衛(wèi)生當(dāng)局提供了另一種掌握情況的方法。

“在社區(qū)無癥狀感染的情況下，或者當(dāng)人們不確定自己是否受到感染時，通過紙質(zhì)分析設(shè)備對社區(qū)污水進(jìn)行實(shí)時檢測可以確定該地區(qū)是否有COVID-19攜帶者，以便進(jìn)行快速篩查，隔離和預(yù)防。”楊說。

“如果可以通過WBE在早期對社區(qū)中的COVID-19進(jìn)行監(jiān)測，則可以盡早采取有效干預(yù)措施以限制當(dāng)?shù)厝丝诘倪w徙，從而最大程度地減少病原體的傳播和對公共健康的威脅。”