使用加拿大氫強(qiáng)度測(cè)繪實(shí)驗(yàn)(CHIME)射電望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家從已知為SGR 1935 + 2154的銀河磁星中探測(cè)到了明亮的毫秒級(jí)無線電脈沖。5月20日發(fā)表的一篇論文中報(bào)道了這種極端激烈事件的發(fā)現(xiàn)，對(duì)于增進(jìn)對(duì)快速無線電脈沖串(FRB)起源的理解可能是重要的。

磁星是具有極強(qiáng)磁場(chǎng)的中子星，其強(qiáng)度比地球磁場(chǎng)強(qiáng)四倍。磁星磁場(chǎng)的衰減為高能電磁輻射的發(fā)射提供了動(dòng)力，例如以X射線或無線電波的形式。

FRB是持續(xù)幾毫秒的強(qiáng)烈的無線電發(fā)射脈沖，展示了無線電脈沖星的特征色散掃描。這些爆發(fā)的物理性質(zhì)是未知的，天文學(xué)家已經(jīng)考慮了多種解釋，包括超新星殘骸中年輕磁星的同步加速器激射發(fā)射，以及宇宙弦尖。

SGR 1935 + 2154位于Vulpecula星座中約30,000光年，是已知具有瞬態(tài)無線電脈沖的銀河磁星。最近，它進(jìn)入了異常強(qiáng)烈的X射線爆發(fā)活動(dòng)的時(shí)期，幾乎立即，由加拿大多倫多大學(xué)的Paul Scholz領(lǐng)導(dǎo)的一組天文學(xué)家開始用CHIME觀測(cè)這顆脈沖星。這導(dǎo)致在2020年4月28日從SGR 1935 + 2154檢測(cè)到一個(gè)由兩個(gè)分量組成的明亮毫秒無線電突發(fā)，類似于在銀河外距離觀察到的FRB。

天文學(xué)家在論文中寫道：“在1,024枚CHIME / FRB形成的光束中，有93枚同時(shí)被發(fā)現(xiàn)爆炸，表明發(fā)生了非常明亮的事件。”

所檢測(cè)到的事件由兩個(gè)子爆發(fā)組成，分別持續(xù)0.585和0.355毫秒，第二次爆發(fā)在第一個(gè)爆發(fā)后約0.03秒發(fā)生。發(fā)現(xiàn)兩個(gè)破裂組分的分散度為約332.72pc / cm3。

兩次爆炸的能量密度分別為480和220 kJy ms。研究人員指出，這些值加上與SGR 1935 + 2154的估計(jì)距離，表明400-800 MHz的猝發(fā)能量處于30十億ergs的水平，比迄今已知的任何發(fā)射電磁波的電磁波都亮。

根據(jù)該論文，當(dāng)SGR 1935 + 2154處于擴(kuò)展的活躍階段時(shí)，發(fā)現(xiàn)了新的無線電突發(fā)，其中報(bào)告了數(shù)百個(gè)高能突發(fā)。研究人員指出，該研究中描述的爆炸是迄今為止從銀河系中任何磁星探測(cè)到的最放射性的此類事件。

天文學(xué)家思考新發(fā)現(xiàn)的爆發(fā)可能是FRB的可能性。首先，無線電脈沖串的形態(tài)類似于FRB，特別是其子成分的持續(xù)時(shí)間是CHIME發(fā)現(xiàn)的來自18個(gè)重復(fù)的FRB源的脈沖串寬度的典型值。此外，發(fā)現(xiàn)該爆發(fā)僅比典型FRB觀察到的爆發(fā)能量低一到兩個(gè)數(shù)量級(jí)，但如果它們位于最接近的可能距離，則其能量可能與某些已識(shí)別的FRB相似。

來自SGR 1935 + 2154的新發(fā)現(xiàn)的無線電脈沖是否是FRB仍是一個(gè)懸而未決的問題，但是研究人員說，他們的發(fā)現(xiàn)可能有助于填補(bǔ)最發(fā)光的銀河源與銀河外FRB之間的能隙。

該論文的作者總結(jié)說：“因此，這一事件彌合了銀河系磁星與FRB之間大部分的無線電能差距，強(qiáng)烈支持了磁星是至少某些FRB起源的觀點(diǎn)。”