一個國際天文學家團隊在暗能量調查(DES)中發(fā)現(xiàn)了近21,000個低表面亮度星系(LSBG)。對如此龐大的樣本進行檢測對于提高我們對LSBG的形成和演化的知識可能至關重要。6月8日在arXiv.org上發(fā)表的一篇論文中報道了這一發(fā)現(xiàn)。

通常，LSBG是中心表面亮度比夜空暗的星系。因此，它們很難被發(fā)現(xiàn)和研究，這導致它們在迄今為止進行的光學勘測中代表性不足。

假設LSBG僅占局部亮度和恒星質量密度的百分之幾，但它們可能占宇宙動態(tài)質量預算的約15%。觀測表明，這些星系涵蓋了廣泛的物理尺寸和環(huán)境。因此，擴展已知LSBG的樣本可以改善我們的宇宙學和星系演化模型。

DES的深度成像和廣域覆蓋使它有很大的潛力發(fā)現(xiàn)大量以前未發(fā)現(xiàn)的LSBG。在最近由芝加哥大學的迪米特里奧斯·塔諾格里迪斯(Dimitrios Tanoglidis)領導的天文學家的研究中，報道稱DES允許他們編制包含數(shù)千個低表面亮度星系的目錄。

天文學家在論文中寫道：“我們提供了20977個擴展的低表面亮度星系的目錄，這些星系是在來自暗能量調查的前三年成像數(shù)據(jù)的約5,000度2中確定的。”

樣品中的LSBG的有效半徑超過2.5英寸，消光校正后的平均有效表面亮度大于24.3 mag / arcsec2。鑒于傳統(tǒng)上將星系根據(jù)其光學顏色分為兩個眾所周知的紅色和藍色物體序列，因此天文學家在目錄中將這兩個類別區(qū)分開。

根據(jù)該論文，該目錄包含7148個紅色星系和13829個藍色星系。觀察到這兩個種群具有相似的中值有效半徑，但是平均表面亮度明顯不同，因為藍色星系傾向于更亮。

LSBG的空間分布包含突出的密度。通常，紅色的LSBG比藍色的子樣本具有更高的聚類性。還發(fā)現(xiàn)紅色的LSBG與附近明亮星系的分布有關。

此外，對于樣本中最突出的九個星系組和星團，天文學家設法計算了相關LSBG的物理性質。在這些LSBG中，有108個被歸類為超擴散星系(UDG)。

最后，論文作者強調說，他們的目錄可能有助于測試低表面亮度條件下的星系形成模型，包括研究不同環(huán)境下LSBG的特性。他們指出，該目錄還可用于更好地為下一代星系調查做準備。研究人員補充說，他們計劃使用來自DES觀測的全部六年中即將到來的更深入的數(shù)據(jù)，對LSBG進行進一步研究。