佛羅里達州立大學的研究人員通過本月發(fā)表在《地球物理研究雜志》上的新發(fā)現(xiàn)，揭示了墨西哥灣的營養(yǎng)水平。

墨西哥灣從倒入其中的河流(尤其是密西西比河)中吸收了大量營養(yǎng)素，這導致墨西哥灣北部陸架水域變得過分富集，更容易受到藻類生長的影響。但是科學家仍然不確定這些營養(yǎng)素中是否有很大一部分曾經(jīng)離開海灣，從而可能影響北大西洋的化學反應。

“墨西哥灣是經(jīng)濟上重要的水域，因為周邊地區(qū)依靠它進行旅游業(yè)，漁業(yè)和石油生產(chǎn)，而且它還具有顯著的生態(tài)多樣性，”藝術與藝術學院的研究生薩曼莎·豪(Samantha Howe)說。負責這項研究的科學部地球，海洋和大氣科學系。“追蹤從密西西比河和阿查法拉雅河系統(tǒng)向海灣輸入的養(yǎng)分非常重要，因為這些養(yǎng)分有助于北部海灣架上有害的藻華。”

研究人員沒有發(fā)現(xiàn)證據(jù)表明密西西比河-阿查法拉雅河水系中的硝酸鹽正在跨北海灣陸架混合進入墨西哥灣的開放水域。這些發(fā)現(xiàn)與最近的科學家所做的建模研究一致，該研究表明密西西比河90%的養(yǎng)分保留在近岸生態(tài)系統(tǒng)中，這意味著密西西比河的養(yǎng)分不會離開海灣。

豪說：“為了評估和應對海灣地區(qū)的生態(tài)挑戰(zhàn)，至關重要的是要了解養(yǎng)分是否在近海加工和保留或是否被運到北大西洋。” “這一發(fā)現(xiàn)很有價值，因為這些生態(tài)系統(tǒng)必須承擔養(yǎng)分負擔。”

為了進行這項研究，研究小組收集并分析了2011年至2018年在前往海灣和佛羅里達海峽的四次不同研究航行中采集的水樣。

這項研究是首次提供墨西哥灣硝酸鹽的同位素組成測量以及佛羅里達海峽的新同位素剖面圖。然后將這些新的水柱剖面圖與北大西洋和南大西洋的先前測量值以及向海灣的氮輸入量進行比較。

Howe于2019年春季從FSU獲得環(huán)境科學學士學位，現(xiàn)在正在攻讀水生環(huán)境科學碩士學位。在研究性合著者，海洋學副教授安吉拉·納普(Angela Knapp)的研究實驗室工作期間，她開始了營養(yǎng)研究，這是她的榮譽本科論文的一部分。

“薩曼莎(Samantha)的論文尋找密西西比河中硝酸鹽的獨特地球化學特征，以及該硝酸鹽是否使它從墨西哥灣北部架子滑入海灣深水，并與環(huán)流混合并通過佛羅里達海峽進入北部。大西洋，”納普說。

Howe的研究合作者包括Knapp和Carlos Miranda的合著者，F(xiàn)SU化學與生物化學系和FSU生物科學系2017年畢業(yè)生，以及南密西西比大學和新罕布什爾大學的同事。

納普說：“這項工作對了解密西西比州阿查法拉雅河系統(tǒng)的養(yǎng)分命運以及如何管理人類對沿海生態(tài)系統(tǒng)的投入具有重要意義。”