來自澳大利亞和臺灣的天文學(xué)家報道，在稱為1RXS J180408.9-342058的中子星低質(zhì)量X射線雙星中發(fā)現(xiàn)了毫赫茲的準周期振蕩。9月3日發(fā)表在arXiv預(yù)印本服務(wù)器上的一篇論文中詳細介紹了這一發(fā)現(xiàn)，它可以幫助天文學(xué)家更好地了解X射線二進制源的性質(zhì)和行為。

X射線雙星由正常的恒星或白矮星組成，它們將質(zhì)量轉(zhuǎn)移到緊湊的中子星或黑洞上。根據(jù)伴星的質(zhì)量，天文學(xué)家將它們分為低質(zhì)量X射線雙星(LMXB)和高質(zhì)量X射線雙星(HMXB)。

大部分含中子的低質(zhì)量X射線雙星的分中相對尖銳的準的形式(NS LMXBs)表現(xiàn)出X射線變異周期振蕩(QPOS)與毫赫茲(MHZ)到千赫(kHz)的頻率。研究人員認為，當X射線在吸積盤的內(nèi)邊緣附近發(fā)射時，就會發(fā)生QPO，在該吸盤中，氣體會旋流到像中子星或黑洞這樣的緊湊物體上。

1RXS J180408.9−342058最初在2012年被國際伽瑪射線天體物理學(xué)實驗室(INTEGRAL)航天器識別為瞬態(tài)X射線二進制。對該源的進一步觀察表明，它很可能是NS LMXB，其距離不超過18,900光年。

現(xiàn)在，由澳大利亞莫納什大學(xué)謝澤浩(Kaho Tse)領(lǐng)導(dǎo)的一組研究人員從1RXS J180408.9−342058中檢測到了mHz QPO，這可以進一步闡明這種來源的性質(zhì)以及NS LMXB的性質(zhì)。這一發(fā)現(xiàn)是使用ESA的X射線多鏡任務(wù)(XMM-Newton)衛(wèi)星進行的。

天文學(xué)家在論文中寫道：“在本文中，我們報告了從1RXS J180408.9−342058開始的XMM-牛頓數(shù)據(jù)的時序分析。我們報告了從源頭發(fā)出的頻率在5到8 mHz范圍內(nèi)的重要周期性信號的檢測結(jié)果。”研究。

mHz QPO是在2015年3月和2015年4月觀察到的1RXS J180408.9−342058爆發(fā)的常規(guī)爆發(fā)階段發(fā)現(xiàn)的。XMM-Newton在2015年3月和2015年4月觀察了該信號源，并確定了頻率在5.0到8.0 mHz之間，根數(shù)為分數(shù)的QPO。均方根(RMS)幅度約為5.3%。

根據(jù)研究，當存在mHz QPO時，1RXS J180408.9−342058處于非常堅硬的狀態(tài)(光子指數(shù)低于1.4)，持續(xù)發(fā)光度為6.8十億erg / s。然后，光源轉(zhuǎn)變?yōu)閳杂矤顟B(tài)，伴隨著其持續(xù)發(fā)光度的增加。

與其他具有mHz QPO的NS LMXB系統(tǒng)一樣，本文的作者假設(shè)1RXS J180408.9−342058中的那些也與中子星表面的熱核燃燒有關(guān)。因此，他們指出1RXS J180408.9−342058是迄今為止已知的第九個經(jīng)歷mHZ準周期振蕩的NS LMXB，并且這種類型的八個信號源都表現(xiàn)出這種由熱核燃燒驅(qū)動的QPO。