根據科羅拉多大學博爾德大學領導的一項新研究，在月球表面隱藏的水可能比科學家曾經懷疑的要普遍得多。在某些情況下，這些微小的冰塊可能會存在于不超過一分錢的永久陰影中。

“如果可以想象站在月球表面的兩極之一附近，那么整個地方都會看到陰影，” CU Boulder大氣與空間物理實驗室的助理教授Paul Hayne說。“這些微小的陰影中有許多可能充滿冰。”

在今天發(fā)表在《自然天文學》雜志上的一項研究中，海恩和他的同事們探索了月球上被稱為“冷阱”的現象，這些現象是處于永恒黑暗狀態(tài)下的表面陰影區(qū)域。

許多人可能沒有數十億年的陽光。這些角落可能比以前的數據表明的要多得多。研究人員根據美國國家航空航天局(NASA)的“月球勘測軌道器”的詳細數據，估計月球可以容納大約15,000平方英里的各種形狀和大小的永久陰影-根據理論，這些水庫也可以通過冰保存水。

換句話說，未來的月球居民可能會很幸運。

天體物理學和行星科學系的海恩說：“如果是正確的話，水將更容易用于飲用水，火箭燃料以及美國宇航局所需的一切東西。”

參觀火山口

要了解冷阱，請首先前往月球南極附近的沙克爾頓火山口。這個巨大的撞擊坑深達數英里，綿延約13英里。由于月球相對于太陽的位置，隕石坑的許多內部永久處于陰影下-完全缺乏直射陽光，導致內部溫度徘徊在華氏300度左右。

海恩說：“當你眺望沙克爾頓隕石坑或鞋匠隕石坑時，你正在尋找這個廣闊而黑暗的人跡罕至的地區(qū)。” “這是非常可怕的。”

然而，令人難以置信的性質可能也是這些隕石坑對計劃中的月球基地的重要性的關鍵。長期以來，科學家一直認為，這樣的冷阱可能是冰的理想環(huán)境-冰是一種寶貴的資源，在月球上稀少，但在富含水的彗星或小行星墜毀時偶爾會大量運送。

海恩說：“在冷阱中溫度是如此之低，以至于冰就像巖石一樣。” “如果有水進入那里，那么十億年都不會流失了。”

然而，在最新的研究中，海恩和他的同事們想知道這種陷阱可能有多普遍。它們只存在于大型隕石坑中，還是散布在月球表面?

為了找到答案，研究小組從現實生活中對月球的觀測中提取了數據，然后使用數學工具以很小的比例重現了月球表面。答案：有點像高爾夫球。

根據研究小組的計算，月球的北極和南極可能包含大量凹凸不平的物體，能夠容納永久的陰影-其中許多只有一厘米寬。先前的估計將月球上冷阱的面積固定在7,000平方英里左右，約為Hayne和他的同事所預測的一半。

挖水

海恩(Hayne)指出，他的團隊無法證明這些陰影確實藏有冰袋-唯一的方法是親自去那里或用火星車挖去。

但是結果令人鼓舞，從字面上看，未來的任務可能會進一步闡明月球的水資源。例如，海恩(Hayne)領導著NASA的月球緊湊型紅外成像系統(tǒng)(L-CIRiS)，它將在2022年拍攝月球南極附近表面的熱感應全景圖像。

如果他的團隊的發(fā)現得到證實，那么在月球上找到熱水淋浴的成分可能會變得容易得多。

海恩說：“宇航員可能不需要進入這些深深的陰影中。” “他們可以走來走去，發(fā)現一米寬的東西，可能藏有冰塊。”