印度研究人員對稱為NGC 188的舊開放星團進行了紫外光度學觀察。利用AstroSat航天器進行的研究結(jié)果提供了有關(guān)該星團中恒星種群的重要信息。研究結(jié)果發(fā)表在12月1日發(fā)表在arXiv預印本存儲庫上的一篇論文中。

疏散星團(OC)是由相同的巨大分子云形成的彼此散在重力作用下的恒星群。到目前為止，在銀河系中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了1000多個，而且科學家們?nèi)栽趯ふ腋嗟臇|西，希望找到各種各樣的這些恒星組。擴大已知的銀河系開放星團的清單對于增進對銀河系形成和演化的理解至關(guān)重要。

NGC 188于1825年發(fā)現(xiàn)，是一個位于Cepheus星座的開放星團，位于距地球約5400光年的地方。它具有太陽金屬性，半徑約為11.8光年，發(fā)紅度為0.036，估計壽命為70億年。它是我們銀河系中最古老且研究最深入的OC之一。

為了更多地了解NGC 188的成員恒星，印度班加羅爾印度天體物理研究所的Sharmila Rani領(lǐng)導的一個天文學家團隊對該星團進行了光度研究，其主要目的是確定其紫外線明亮星星。為此，他們使用了AstroSat的紫外線成像望遠鏡(UVIT)。

“在這項研究中，我們介紹了在AstroSat上使用UVIT在兩臺FUV(遠紫外線)和一臺NUV(近紫外線)過濾器中對NGC 188進行紫外線成像的結(jié)果。分析SED(光譜能量分布)以闡明其形成和演化，”天文學家在論文中寫道。

FUV觀測發(fā)現(xiàn)有熾熱明亮的藍色散流星(BSSs)，1個熾熱的亞矮星和1個白矮星候選星。NUV成像使天文學家能夠識別微弱的成員，包括21個BSS，2個黃散星(YSS)和1個白矮星(WD)候選者。應當指出，發(fā)現(xiàn)其中一個YSS在紫外線中具有過量的通量，這可能與它的二元性和X射線發(fā)射有關(guān)。

研究提供了NGC 188的第一個NUV色度圖(CMD)。該圖表明該星團中存在水平分支(HB)星，以及極端HB(EHB)，紅色水平分支(RHB)，藍色水平分支(BHB)和B型熱亞矮。

一般而言，研究論文中報道的紫外線明亮恒星的有效溫度在4,750至21,000 K之間，光度達到近74個太陽光度，半徑從4.0至12.5太陽半徑(不包括白矮星候選者和近矮星)。WD和近矮的半徑估計為0.02和0.19太陽半徑。數(shù)據(jù)表明，白矮星候選者的質(zhì)量約為0.5太陽質(zhì)量。