SpaceX 詳細(xì)介紹了其首次星際飛船軌道測試發(fā)射，這是巨大火箭最終將宇航員送往月球、火星及其他地方的最新一步。這將是該設(shè)計的第一次軌道測試，可以理解的是，在進(jìn)行 90 分鐘的挑戰(zhàn)時，機上不會有任何人類乘客。

雖然 SpaceX 已經(jīng)在定期執(zhí)行太空任務(wù)，包括部署衛(wèi)星——包括它自己的 Starlink 星座互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)——以及其他客戶的衛(wèi)星，以及將貨物和最近的船員運送到 NASA 的國際空間站，但這是使用其較小的航天器. 然而，星際飛船火箭將是一項更大的努力，因為埃隆馬斯克的公司試圖將可重復(fù)使用火箭的想法擴展到更大的規(guī)模。

事實上，目標(biāo)是一種完全可重復(fù)使用的兩級超重型車輛，既可以運輸貨物，也可以運輸乘客。事實證明，這足以說服 NASA，后者授予 SpaceX 阿爾忒彌斯合同，讓宇航員重返月球。然而，在競爭對手 Blue Origin 和 Dynetics抱怨決策過程之后，該合同現(xiàn)在被擱置。

不過，SpaceX 并沒有讓這阻礙星際飛船的測試。在周四向 FCC提交的一份新展覽中，它詳細(xì)介紹了其首次軌道試飛計劃，預(yù)計將在今年下半年的某個時候進(jìn)行。埃隆·馬斯克此前曾表示，它可能會在 2021 年 7 月進(jìn)行，但這將取決于 SpaceX 的進(jìn)展以及該公司是否獲得進(jìn)行測試任務(wù)的必要批準(zhǔn)。

根據(jù)計劃，這次飛行將從SpaceX位于德克薩斯州的Starbase開始。不到三分鐘，Starship 助推器階段就會分開;該公司表示，它旨在“執(zhí)行部分返回”，并降落在墨西哥灣進(jìn)行回收。

與此同時，軌道星艦將繼續(xù)飛行，其飛行計劃將在佛羅里達(dá)海峽之間進(jìn)行。SpaceX 表示，最終它將進(jìn)入軌道，然后返回地球并“執(zhí)行動力、有針對性的著陸”，距離考艾島西北海岸約 62 英里。

當(dāng)然，這是一項具有挑戰(zhàn)性的任務(wù)，SpaceX 坦率地承認(rèn)，可能會發(fā)生很多它沒有預(yù)料到或計劃好的事情。“SpaceX 打算在飛行過程中收集盡可能多的數(shù)據(jù)，以量化進(jìn)入動態(tài)，并更好地了解飛行器在極難準(zhǔn)確預(yù)測或計算復(fù)制的飛行狀態(tài)中的體驗，”該公司在其 FCC 文件中表示。“這些數(shù)據(jù)將在首次飛行后確定車輛設(shè)計或 CONOP 的任何變化，并為我們構(gòu)建更好的模型以用于我們的內(nèi)部模擬。”

SpaceX 監(jiān)視星際飛船的遙測鏈接需要 FCC 的批準(zhǔn)。將有與助推器和軌道級通信的地面站，以及單獨與軌道級通信的空間鏈路。

本月早些時候，SpaceX 的 Starship SN15 測試進(jìn)展相對順利，該公司表示可能很快就會為另一次試飛做好準(zhǔn)備。