倫敦瑪麗皇后大學的研究人員首次證明，可以從空氣中收集在環(huán)境中脫落的動物 DNA。研究人員表示，概念驗證研究為環(huán)境 DNA (eDNA) 的新生態(tài)、健康和法醫(yī)應用開辟了潛力。研究人員說，像植物和動物這樣的生物體在與環(huán)境相互作用時會將 DNA 釋放到周圍環(huán)境中。

eDNA 一直是科學家用來識別在不同環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的物種的工具。一系列環(huán)境樣本被提議作為 eDNA 的來源，包括土壤和空氣，但大多數研究都集中在從水中收集 eDNA。在最近的研究中，研究人員專注于確定是否可以從空氣樣本中收集 eDNA 并用于識別動物物種。

研究人員從一個有裸鼴鼠的房間里采集空氣樣本，并使用現(xiàn)有技術檢查空氣樣本中的 DNA 序列。該團隊表明，airDNA 采樣成功地檢測到了動物房屋內和房間本身的鼴鼠 DNA。有趣的是，研究人員還在空氣樣本中發(fā)現(xiàn)了人類 DNA，這表明其可能用于法醫(yī)應用。

研究人員目前正在與包括一家名為 NatureMetrics 的公司在內的行業(yè)合作伙伴合作，將這項技術的潛在應用變?yōu)楝F(xiàn)實。研究人員說，這開始是為了看看這種方法是否可以用于生態(tài)評估，現(xiàn)在已經變得更多了。

他們相信技術在法醫(yī)學、人類學和醫(yī)學方面具有潛在的應用價值。他們說這項技術可以幫助我們更好地了解 等空氣傳播疾病的傳播。目前，社會疏遠準則基于物理學，并估計病毒顆?？梢砸苿佣噙h。然而，他們的技術可以對空氣進行采樣并收集現(xiàn)實世界的證據來支持指導方針。