科學(xué)家們正在南極洲工作，他們相信這片擁有世界上最古老的冰。他們相信這片上的冰層已有數(shù)十萬甚至數(shù)百萬年的歷史。科學(xué)家們不知道古代冰的確切年齡。他們不確定冰能存活多久。

普林斯頓大學(xué)地球化學(xué)家約翰希金斯說，他可能會驚訝地發(fā)現(xiàn)有 500 萬年歷史的冰，但這并非深不可測。此前，一組研究人員在埋藏的冰川中發(fā)現(xiàn)了他們所說的 800 萬年前的冰樣本。該樣本的年齡是通過對冰上發(fā)現(xiàn)的火山灰進(jìn)行碳測年確定的。

然而，那個日期是一個有爭議的話題。科學(xué)家們正在尋找古老的冰樣本，因?yàn)樵谶@些冰樣本內(nèi)部將存在冰形成時的古代空氣。在冰樣本中發(fā)現(xiàn)的那些古老的氣泡使科學(xué)家能夠直接從遙遠(yuǎn)的過去捕獲空氣。研究人員說，這有點(diǎn)像擁有一臺時光機(jī)。

希金斯及其團(tuán)隊(duì)的同事從艾倫山地區(qū)的南極洲獲得了一個年代為 260 萬年的冰樣本。他說，這是他們對年齡有高度信心并且里面有空氣的最古老的冰樣本。通過分析困在冰中的痕量氬氣，對樣品進(jìn)行了年代測定。

發(fā)現(xiàn)的另一個樣本已有 200 萬年的歷史，并且狀況良好，被困在里面的氣泡被用來測量二氧化碳和甲烷等溫室氣體。這些樣本的質(zhì)量足以讓我們大致了解當(dāng)時的大氣狀況。希金斯博士最近在推特上發(fā)布了一段視頻，顯示古代冰層融化，被困在里面的氣體通過古老的水冒泡。