我們已經(jīng)很久沒有談論航天器隼鳥2號了。大約一年前，隼鳥2號降落在距離地球約1.8億英里的小行星龍宮上。該航天器現(xiàn)在非常接近返回樣本以進行進一步分析。

隼鳥2號預計將于12月6日返回地球，降落在澳大利亞南部。這些樣本標志著第一個從小行星返回的樣本，科學家們很高興開始研究這種材料。研究人員認為，航天器內(nèi)部的樣本，尤其是從小行星表面下采集的樣本，將包含不受空間輻射和其他環(huán)境因素影響的寶貴數(shù)據(jù)。

研究人員在分析樣品時將特別尋找的一件事是任何有機材料。有機材料是地球上生命的區(qū)域，但科學家們?nèi)匀徊恢肋@些材料最初來自哪里。一種理論認為，有機物質(zhì)來自于億萬年來撞擊地球的小行星和彗星。

Hayabusa2 任務的最后一部分是將樣本實際返回地球，需要精確控制。航天器將從距離地球表面 136,700 英里的地方放下裝有樣本的太空艙。一個隔熱罩保護著太空艙，當它進入離地面約 125 英里的大氣層時，它會變成一個火球。

當太空艙到達離地約 6 英里的高度時，降落傘將打開以準備著陸。內(nèi)部的信標將激活以傳輸膠囊的位置。澳大利亞在目標區(qū)域周圍設置了多個衛(wèi)星天線來檢索這些信號。雷達、無人機和直升機已準備好協(xié)助搜索和檢索。太空艙本身非常小，直徑只有 15 英寸，如果沒有信標就很難找到。