國家科學(xué)院發(fā)表的一項新研究顯示了這個星球上最早有嘴巴和屁股的生物之一的證據(jù)。更具體地說，這種名為 Ikaria wariootia 的化石是已知最古老的雙邊動物之一。雙邊動物是一種有兩個開口和一個食槽的動物。

這種生物是記錄從地球上最古老、最簡單的生物到我們今天在這里看到的現(xiàn)代動物的過渡的關(guān)鍵。在被稱為埃迪卡拉紀(jì)的地球歷史跨度中，大多數(shù)生命都是管狀的、葉狀的——簡單。正是在這個時期，即超過 5.39 億年前，雙邊關(guān)系首次出現(xiàn)。

Ikaria wariootia 現(xiàn)在是南澳大利亞乃至全世界最古老的雙邊動物之一。化石中的元素與在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的那些更簡單的生物相匹配——年代較早和較晚。

根據(jù)本周發(fā)布的研究，“Ikaria 代表了從南澳大利亞發(fā)現(xiàn)的最古老的總體雙側(cè)動物之一，與他們最后一個共同祖先預(yù)測的特征幾乎沒有偏差。此外，這些痕跡化石持續(xù)到顯生宙，提供了埃迪卡拉紀(jì)和寒武紀(jì)動物之間的關(guān)鍵聯(lián)系。”

很難想象像這樣的蠐螬怪物如何在某個時候在我們的集體歷史中發(fā)揮作用。但根據(jù)我們對進化如何運作的理解，這很可能是你最年長的祖父母之一……可以這么說。

史密森尼國家自然歷史博物館的斯科特·埃文斯博士、該研究的合著者與《衛(wèi)報》就該主題發(fā)表了講話：“這篇論文的主要發(fā)現(xiàn)是，這可能是化石記錄中迄今公認的最古老的雙邊動物。因為人類是雙邊的，我們可以說這是一個非常早期的親戚，可能是多樣化的雙邊生命樹上的第一個親戚。”