科學(xué)家們在南極洲花了一些時間，使用一種新工具研究斯韋茨冰川和 Kamb 冰流。新工具是一個名為 Icefin 的探測器，它第一次看到了冰川的底部。MELT 團隊過去兩個月一直駐扎在南極洲，致力于部署海洋儀器和核心沉積物，以收集南極洲最重要和最危險的冰川之一的數(shù)據(jù)。

該研究中最有趣的數(shù)據(jù)來自 Icefin 水下機器人，該機器人能夠在 Thwaites 冰川下的水域中航行，并從冰川與大海相遇的接地區(qū)收集數(shù)據(jù)。Icefin 專門設(shè)計用于能夠進入冰川的接地區(qū)，在過去幾乎不可能進行觀測。

該探測器允許科學(xué)家們潛入數(shù)英里的冰層下，以測量和繪制其他方式無法到達的過程。團隊中的科學(xué)家們在狂風(fēng)和溫度低于 -22F 的危險條件下工作，以足夠接近海岸線，以便冰鰭到達接地區(qū)。一個熱水鉆頭鉆過了 2,300 英尺深的冰層，以到達下面的海底。

Icefin 然后從鉆探地點游到 Thwaites 接地區(qū)超過一英里，以測量、成像和繪制融化的地圖，并收集可用于了解景觀和條件的數(shù)據(jù)。第二個冰鰭被發(fā)射到 Kamb 冰流的接地區(qū)，這是羅斯冰架的一部分。

思韋茨冰川對科學(xué)家來說是一個重要的研究領(lǐng)域，因為它特別容易受到氣候和海洋變化的影響。它的融化占全球海平面上升的 4%。該團隊表示，在過去 30 年里，從冰川流出的冰量幾乎翻了一番，使其成為南極變化最迅速的地區(qū)之一。