這看起來像是科幻電影中的東西，但 NASA 的 X-59 Quiet SuperSonic Technology 飛機(jī)已準(zhǔn)備好進(jìn)行最后的組裝，之后，航天局已經(jīng)證實(shí)，它會(huì)升空。X-59 被稱為 QueSST，不僅能夠打破音速，而且不會(huì)觸發(fā)傳統(tǒng)上隨之而來的音爆。

走到這一步并不容易。作為低臂飛行演示項(xiàng)目的一部分，X-59 本身也是 NASA 綜合航空系統(tǒng)計(jì)劃的一部分，重新??點(diǎn)燃了對(duì)超音速飛行的討論，當(dāng)最后一架協(xié)和式飛機(jī)停飛時(shí)，這種飛行已經(jīng)退出商業(yè)用途。

協(xié)和式飛機(jī)與其他現(xiàn)有的能夠突破音障的快速飛機(jī)一樣，觸發(fā)了從地面上可以聽到的獨(dú)特音爆。然而，X-59 的部分天賦是將這種噪音降至“輕柔的砰砰聲”，NASA 表示。那是如果人們聽到它。

關(guān)鍵是細(xì)長飛機(jī)的形狀，這是宇航局科學(xué)家?guī)资陙硪恢痹谘芯康膯栴}。早期的迭代使用改進(jìn)的 F-5E 噴氣式飛機(jī)，改進(jìn)了更大的機(jī)頭。與鵜鶘喙的形狀相比，當(dāng)飛機(jī)以超過音速的速度移動(dòng)時(shí)，它可以巧妙地改變產(chǎn)生的沖擊波。

快進(jìn)到 2019 年，X-59 QueSST 已準(zhǔn)備好進(jìn)行總裝。事實(shí)上，這是宇航局 30 多年來第一架大型無人駕駛 X 飛機(jī)，屆時(shí)宇航局和洛克希德馬丁公司將在后者位于加利福尼亞州帕姆代爾的臭鼬工廠合作，將飛機(jī)組裝在一起。

組裝將分為三個(gè)主要區(qū)域：主機(jī)身、機(jī)翼和尾翼。雖然 X-59 的音質(zhì)顯然是它最突出的，但它也將成為其他高級(jí)功能的試驗(yàn)臺(tái)。例如，外部可視化系統(tǒng) (XVS) 將繞過前窗，而是為飛行員使用攝像頭和顯示系統(tǒng)。

這允許飛機(jī)機(jī)頭的不同形狀，以最大限度地減少其聲波輪廓。記住，飛機(jī)的座艙蓋上仍然會(huì)有側(cè)窗和窗戶。

最終組裝，包括 XVS 的安裝，預(yù)計(jì)將在 2020 年末進(jìn)行。然后 NASA 高級(jí)管理層將再次開會(huì)，為 X-59 的首飛開綠燈，這可能會(huì)在 2021 年進(jìn)行。那次飛行將看到它在選定的社區(qū)中穿梭，通過數(shù)據(jù)和個(gè)人反饋來衡量音頻配置文件并幫助制定未來商業(yè)超音速陸上空中旅行的規(guī)則。