在公布涉及 OSIRIS-REx 的未來小行星樣本任務(wù)的最后四個候選地點幾天后，宇航局宣布了它選擇的四個地點中的哪一個：南丁格爾。這個目的地有望成為 OSIRIS-REx 航天器收集的物理樣本的來源，該航天器花了數(shù)月時間繞著一塊名為 Bennu 的大型太空巖石旋轉(zhuǎn)。這顆小行星的巖石出人意料地多，這使得選址對科學(xué)家來說是一個棘手的過程。

事實證明，本努是一顆巖石非常多的小行星，這對 NASA 來說是個問題。OSIRIS-REx 航天器將非?？拷⌒行潜砻嬉允占瘶颖?，但這只有在研究人員選擇一個地點時才有效，A) 包含足夠細(xì)的粒子供航天器收集，并且 B) 沒有附近有任何可能被航天器撞擊的巨石或其他巖石。

OSIRIS-REx 已經(jīng)從各個角度向 NASA 發(fā)送了許多小行星的照片，在那里一個團隊研究了內(nèi)容以找出理想的樣本收集地點。本月早些時候公布了四個最終候選站點，每個站點都有其潛在的好處和缺點。在這四個中，宇航局表示，南丁格爾有幸成為主要樣本點。

根據(jù)航天局的說法，南丁格爾在四個站點中擁有最多的細(xì)粒度材料，而且與其他站點相比，航天器可以安全輕松地進入該站點。據(jù)宇航局稱，該地點位于一個直徑為 460 英尺的隕石坑內(nèi)，該隕石坑北部的物質(zhì)可能“保存完好”。

話雖如此，南丁格爾并不是完美的選擇網(wǎng)站。宇航局表示，收集樣本的實際區(qū)域大約為 52 英尺，而該任務(wù)的目標(biāo)是一個直徑為 164 英尺的樣本點。同樣，隕石坑邊緣有一塊大石頭(相當(dāng)于一座建筑物的大小)，它可能對航天器構(gòu)成威脅。

假設(shè)南丁格爾最終沒有成功，宇航局選擇魚鷹作為備份站點。