宇航局宣布，它已將法國(guó)太空激光器用于一個(gè)新目的。其目的是測(cè)量海洋動(dòng)物的大規(guī)模遷徙。該團(tuán)隊(duì)使用的天基激光器是 CALIPSO 激光雷達(dá)。它被用來(lái)測(cè)量地球海洋中無(wú)數(shù)小型海洋生物每天發(fā)生的大量動(dòng)物遷徙。

CALIPSO 代表云氣溶膠激光雷達(dá)和紅外探路者衛(wèi)星觀測(cè)。該儀器是宇航局和國(guó)家空間研究中心的合資企業(yè)。該研究著眼于一種稱為 Diel 垂直遷移 (DVM) 的現(xiàn)象，在這種現(xiàn)象中，小型海洋生物在夜間從海洋深處游到海面覓食。

這些小生物以地表附近的浮游植物為食。就在太陽(yáng)升起之前，這些生物返回海洋深處。這種日常運(yùn)動(dòng)被認(rèn)為是地球上最大的動(dòng)物遷徙。宇航局表示，這個(gè)過(guò)程至關(guān)重要，因?yàn)檫@些生物吃的浮游植物在白天吸收二氧化碳。當(dāng)這些生物吃掉它時(shí)，它們會(huì)將浮游植物內(nèi)的碳帶回海洋深處。

當(dāng)它們?cè)谏钐帟r(shí)，碳被排便，使其被困在深海中而不是返回大氣。在太空中使用激光雷達(dá)使科學(xué)家能夠在過(guò)去十年中每 16 天在全球范圍內(nèi)對(duì)遷徙動(dòng)物進(jìn)行采樣。研究小組發(fā)現(xiàn)，在熱帶和亞熱帶海洋區(qū)域，在低營(yíng)養(yǎng)和更清澈的水域中垂直遷徙的動(dòng)物較少。

在更陰暗、營(yíng)養(yǎng)更豐富的區(qū)域，執(zhí)行 DVM 的小動(dòng)物更大。該團(tuán)隊(duì)確實(shí)報(bào)告了觀察到的遷徙動(dòng)物種群的長(zhǎng)期變化，這被認(rèn)為是由氣候變化驅(qū)動(dòng)的。從 2008 年到 2017 年，CALIPSO 數(shù)據(jù)顯示北太平洋和南太平洋、北大西洋和南洋的亞熱帶水域的遷徙動(dòng)物生物量有所增加。熱帶地區(qū)和北大西洋的生物量減少。這些變化與除熱帶大西洋地區(qū)以外的所有地區(qū)的浮游植物產(chǎn)量相一致。使用的激光旨在測(cè)量云層和大氣氣溶膠，但可以穿透海洋的上層 20 米。