宇航局表示，自 1982 年首次觀測(cè)到大氣中的臭氧空洞以來(lái)，2018 年和 2019 年是最小的。每年的臭氧空洞在 9 月 8 日達(dá)到了 630 萬(wàn)平方英里的峰值范圍，然后縮小到不到據(jù)宇航局稱(chēng)，9 月和 10 月的剩余時(shí)間為 390 萬(wàn)平方英里。

NASA 表示，在天氣條件正常的年份，臭氧空洞通常會(huì)在 9 月底或 10 月初擴(kuò)大到約 800 萬(wàn)平方英里的最大面積。宇航局地球科學(xué)首席科學(xué)家保羅紐曼表示，今年臭氧空洞較小的原因是平流層溫度升高。

紐曼特別指出，這并不是大氣臭氧突然走上恢復(fù)快車(chē)道的跡象。臭氧是一種少量天然存在的分子，由三個(gè)氧原子組成。臭氧通常位于地球表面上方約 7 至 25 英里的平流層中。

大氣中的臭氧充當(dāng)防曬霜，保護(hù)地球免受有害紫外線(xiàn)的傷害，紫外線(xiàn)會(huì)導(dǎo)致皮膚癌和白內(nèi)障。宇航局表示，溫度升高意味著平流層云的形成較少，而且它們不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，而且臭氧消耗過(guò)程是有限的?？茖W(xué)家們還指出，攜帶臭氧測(cè)量“探測(cè)器”的氣球直接對(duì)大氣中的臭氧水平進(jìn)行采樣，并沒(méi)有顯示出大氣中臭氧完全耗盡的任何部分。

科學(xué)家們說(shuō)，這是過(guò)去 40 年來(lái)天氣系統(tǒng)第三次導(dǎo)致溫暖的溫度限制臭氧消耗?？茖W(xué)家蘇珊·斯特拉漢說(shuō)，如果沒(méi)有發(fā)生變暖，我們可能會(huì)有一個(gè)更典型的臭氧空洞。該團(tuán)隊(duì)指出，獨(dú)特的模式與氣候變化之間沒(méi)有明確的聯(lián)系。