LightSail 2 是一艘歷史悠久的航天器，過去十年一直在行星協(xié)會(huì)工作。搭載 LightSail 2 的航天器預(yù)計(jì)將于6 月 22日發(fā)射，但該發(fā)射已被推遲，現(xiàn)在不會(huì)早于 2019 年 6 月 24 日。LightSail 2 將作為空軍太空測試計(jì)劃 2 任務(wù)的一部分進(jìn)入軌道。

將航天器送入軌道的火箭是獵鷹重型火箭。該任務(wù)將在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心的 39A 發(fā)射場發(fā)射升空。Lightsail 2是第一艘僅由陽光驅(qū)動(dòng)的小型航天器。行星協(xié)會(huì)與來自世界各地的數(shù)千名愛好者一起為這項(xiàng)任務(wù)眾籌，幫助支付費(fèi)用。

LightSail 2 的目標(biāo)是證明航天器可以單獨(dú)由陽光驅(qū)動(dòng)，這是一種免費(fèi)且無限的能源。該航天器有一個(gè)大約拳擊臺(tái)大小的薄太陽帆，一旦進(jìn)入軌道就會(huì)展開。

該任務(wù)的目標(biāo)是成為第一個(gè)利用陽光提升其軌道的航天器。光沒有質(zhì)量，但具有可以轉(zhuǎn)移到其他物體的動(dòng)量。科學(xué)家們希望利用這種動(dòng)力來推進(jìn)航天器。

該任務(wù)將證明使用太陽航行作為立方體衛(wèi)星推進(jìn)方法的可行性。LightSail 2 是一個(gè)封閉在 Prox-1 內(nèi)部的小型航天器，Prox-1 旨在展示與其他航天器的近距離接觸操作。Prox-1 應(yīng)該在推出 7 天后部署 LightSail 2。發(fā)射后的前幾天將用于對航天器進(jìn)行檢查。帆的材料是聚酯薄膜，太陽光需要大約一個(gè)月的時(shí)間才能使 LightSail 2 的軌道增加可測量的數(shù)量。