春秋時(shí)楚莊王北伐，并向周天子的使者詢問(wèn)九鼎的重量，大有奪取周朝天下之勢(shì)。公元前607年，楚莊王熊侶借伐陸渾之戎(今河南嵩縣東北)之機(jī)，把楚國(guó)大軍開(kāi)至東周首都洛陽(yáng)南郊，舉行盛大的閱兵儀式。

即位不久的周定王忐忑不安,派善于應(yīng)對(duì)的王孫滿去慰勞。莊王見(jiàn)了王孫滿,劈頭就問(wèn)道:“周天子的鼎有多大?有多重?”言外之意,要與周天子比權(quán)量力。王孫滿委婉地說(shuō):“一個(gè)國(guó)家的興亡在德義的有無(wú),不在乎鼎的大小輕重?！鼻f王見(jiàn)王孫滿拿話擋他,就直接說(shuō)道:“你不要自持有九鼎,楚國(guó)折下戟鉤的鋒刃,足以鑄成九鼎?！泵鎸?duì)雄視北方的莊王,善辯的王孫滿先繞開(kāi)莊王的話鋒,大談九鼎制作的年代和傳承的經(jīng)過(guò),最后才說(shuō):“周室雖然衰微,但是天命未改.寶鼎的輕重,還不能過(guò)問(wèn)啊?！鼻f王不再?gòu)?qiáng)求,揮師伐鄭,以問(wèn)鄭背叛楚國(guó)投靠晉國(guó)之罪。