地理學(xué)和天文學(xué)上，把太陽(yáng)光直射北回歸線的日子，也就是每年的6月22或23日稱為夏至。這一天，北半球的晝最長(zhǎng)，夜最短。而從這天之后，太陽(yáng)光直射點(diǎn)將逐漸南移。

太陽(yáng)直射點(diǎn)每時(shí)都在向西移動(dòng)，每小時(shí)移過(guò)15度經(jīng)度。在地理題的計(jì)算中可粗略取每天移動(dòng)0.25度緯度。

春分，太陽(yáng)直射點(diǎn)在赤道，此后北移，直至6月22日（即夏至）到北回歸線。

夏至，太陽(yáng)直射點(diǎn)在北回歸線上，此后南移，直至9月23日（即秋分）到赤道。

秋分，太陽(yáng)直射點(diǎn)在赤道，此后繼續(xù)南移，直至12月22日（即冬至）到南回歸線。

冬至，太陽(yáng)直射點(diǎn)在南回歸線上，此后北移，又在3月21日（即春分）回到赤道。 如此周而復(fù)始回歸運(yùn)動(dòng)，周期為365日5時(shí)48分46秒，也約是365.2422天，稱為一個(gè)回歸年。

1.太陽(yáng)直射點(diǎn)的移動(dòng)引起全球熱量分布變化。

2.太陽(yáng)直射點(diǎn)的季節(jié)移動(dòng)帶動(dòng)行星系的南北偏移。

3.太陽(yáng)直射點(diǎn)的季節(jié)移動(dòng)引起晝夜長(zhǎng)短和正午太陽(yáng)高度的變化。