凹透鏡對光有發(fā)散作用，凸透鏡對光有會聚作用。凹透鏡是根據(jù)光的折射原理制成的。凹透鏡是中央較薄，邊緣較厚的透鏡。分為雙凹、平凹及凸凹透鏡三種。其兩面曲率中心之連線稱為主軸，其中央之點O稱為光心。

對于薄凹透鏡：

當物體為實物時，成正立、縮小的虛像，像和物在透鏡的同側(cè)；

當物體為虛物，凹透鏡到虛物的距離為一倍焦距（指絕對值）以內(nèi)時，成正立、放大的實像，像與物在透鏡的同側(cè)；

當物體為虛物，凹透鏡到虛物的距離為一倍焦距（指絕對值）時，成像于無窮遠；

當物體為虛物，凹透鏡到虛物的距離為一倍焦距以外兩倍焦距以內(nèi)（均指絕對值）時，成倒立、放大的虛像，像與物在透鏡的異側(cè)；

當物體為虛物，凹透鏡到虛物的距離為兩倍焦距（指絕對值）時，成與物體同樣大小的虛像，像與物在透鏡的異側(cè)；

當物體為虛物，凹透鏡到虛物的距離為兩倍焦距以外（指絕對值）時，成倒立、縮小的虛像，像與物在透鏡的異側(cè)。

如果是厚的彎月形凹透鏡，情況會更復雜。當厚度足夠大時相當于伽利略望遠鏡，厚度更大時還會相當于正透鏡。