中國的植樹節(jié)定在每年的3月12日，1979年2月23日，我國第五屆全國人大常務(wù)委員會第六次會議決定，仍以3月12日為中國的植樹節(jié)。

1912年5月，孫中山任暫時大總統(tǒng)的中華民國南京政府成立不久設(shè)立了農(nóng)林部，下設(shè)山林司，主管全國林業(yè)行政事務(wù)。1914年11月頒布了中國近代史上第一部《森林法》 。

1915年，凌道揚和韓安、裴義理等林學(xué)家有感于國家林業(yè)不振，“重山復(fù)嶺，濯濯不毛”，上書北洋政府農(nóng)商部長周自齊，倡導(dǎo)以每年清明節(jié)為“中國植樹節(jié)”。

1915年7月，在孫中山的倡議下，當時的北洋政府正式下令，規(guī)定了以每年清明節(jié)為植樹節(jié)。指定地點，選擇樹種，全國各級政府，機關(guān)，學(xué)校如期參加，舉行植樹節(jié)典禮并從事植樹。經(jīng)當年7月21日批準后，通令全國如期遵照辦理。自此中國有了植樹節(jié)。

1925年3月12日，孫中山先生逝世。1928年，為紀念孫中山逝世三周年，國民政府舉行了植樹式。以后為了紀念孫中山先生，把他逝世的那天，即3月12日定為植樹節(jié)。

新中國成立后的1979年，在鄧小平提議下，第五屆全國人大常委會第六次會議決定每年3月12日為我國的植樹節(jié)。

植樹節(jié)是按照法律規(guī)定宣傳保護樹木，并組織動員群眾積極參加以植樹造林為活動內(nèi)容的節(jié)日。按時間長短可分為植樹日、植樹周和植樹月，共稱為國際植樹節(jié)。提倡通過這種活動，激發(fā)人們愛林造林的熱情、意識到環(huán)保的重要性。