羅貫中是元末明初小說(shuō)家。名本，字貫中，號(hào)湖海散人。他根據(jù)歷史記載和民間故事，把魏、蜀、吳三國(guó)的興亡，寫成長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《三國(guó)演義》。羅貫中被稱為中國(guó)章回小說(shuō)的鼻祖，他的章回小說(shuō)特色是分章敘事，分回標(biāo)目，每回故事相對(duì)獨(dú)立，段落整齊，但又前后勾連、首尾相接，將全書構(gòu)成統(tǒng)一的整體。

羅貫中（1320年－1400年），名本，字彥直，另一字貫中，以字行，號(hào)湖海散人，元末明初通俗小說(shuō)家，四大名著之一《三國(guó)演義》的作者。

但他的籍貫在文學(xué)界和學(xué)術(shù)界向來(lái)存在爭(zhēng)論，一說(shuō)是東原（今山東東平），一說(shuō)是太原（今山西太原），一說(shuō)是廬陵（江西吉安），一說(shuō)是錢塘（今浙江杭州），后兩者不可確考。

羅貫中是中國(guó)文學(xué)史上一位有特別貢獻(xiàn)的作家。他所寫的小說(shuō)很多，都是以亂世為題材，中國(guó)歷史上惟獨(dú)七個(gè)分裂的時(shí)代，羅貫中就寫了其中三個(gè)，除《三國(guó)演義》外，相傳還有《隋唐志傳》《殘?zhí)莆宕费萘x傳》和《三逐平妖傳》等著作，也曾參與了《水滸傳》的編纂、創(chuàng)作。

他亦能詞曲，所作的雜劇，今所知者，有《宋太祖龍虎風(fēng)云會(huì)》《忠正孝子連環(huán)諫》《三平章死哭蜚虎子》三種，后二種已佚去。羅貫中經(jīng)歷了元末的社會(huì)大動(dòng)亂，目睹現(xiàn)實(shí)的紛爭(zhēng)，對(duì)人民苦難深重的生活處境比較了解，對(duì)他們的理想追求也有所認(rèn)識(shí)。他從事小說(shuō)創(chuàng)作的動(dòng)機(jī)，一方面“無(wú)過(guò)于泄憤一時(shí)，取快四載”，另一方面，也是為了改變當(dāng)時(shí)話本藝術(shù)中存在的弊端，為民眾，為說(shuō)話藝人提供一個(gè)好的、方便的說(shuō)話底本。

他從社會(huì)的、文學(xué)的需要出發(fā)，對(duì)幾種在民間影響較大的話本小說(shuō)材，進(jìn)行了搜集、整理、充實(shí)等扎實(shí)的新創(chuàng)工作。羅貫中的作品，尤其是《三國(guó)演義》的浮現(xiàn)，標(biāo)志著中國(guó)古代小說(shuō)從“話本”階段向長(zhǎng)篇章回體過(guò)渡的完成，揭開了中國(guó)小說(shuō)進(jìn)展歷史嶄新的一頁(yè) 。