南沛公，北亞父，東張良，西項(xiàng)王、項(xiàng)伯。門在東邊，項(xiàng)羽在西邊——離入口最遠(yuǎn)的地方，是最尊貴的地方，這是中國(guó)座次文化一條顛撲不破的真理，而按照中國(guó)的建造制度，房門（室）的開位在東方，所以，古人有“東向?yàn)樽稹钡恼f(shuō)法。

在鴻門宴中，項(xiàng)羽是主，劉邦是客，你自己不敬客人也還罷了，竟然還把你的馬仔們都凌駕在客人之上。何況即使不論主賓關(guān)系，范增只是項(xiàng)羽身邊的謀士，劉邦確實(shí)獨(dú)立一方的老大，論理也應(yīng)該將好的座位讓與劉邦而不是范增。所以，這是一個(gè)不合禮法的宴席，表面上吃飯飲酒，背地里卻暗流涌動(dòng)。司馬遷描寫鴻門宴，對(duì)座次大寫特寫，光從座次的安排上，就把這種劍拔弩張的氛圍淋漓盡致地描述了出來(lái)。項(xiàng)羽不讀書的形象，此宴絕對(duì)記有一功。

按古代禮儀，帝王與臣下相對(duì)時(shí)，帝王面南，臣下面北；賓主之間相對(duì)時(shí)，則為賓東向，主西向；長(zhǎng)幼之間相對(duì)時(shí)，長(zhǎng)者東向，幼者西向。賓主之間宴席的四面座位，以東向最尊，次為南向，再次為北向，西向?yàn)槭套?。鴻門宴上，項(xiàng)王、項(xiàng)伯東向座，亞父南向座，沛公北向座，張良西向座。項(xiàng)王、項(xiàng)伯是首席，范增是第二位，再次是劉邦，張良則為侍坐。

宴設(shè)于項(xiàng)羽軍中帳內(nèi)，劉邦為賓，從座位安排上即可看出，項(xiàng)羽目中無(wú)人，自高自大，而力量的懸殊，劉邦的處境已令人憂心。再看項(xiàng)羽集團(tuán)內(nèi)部，謀士范增在項(xiàng)羽心中的地位，尚不及告密的項(xiàng)伯，君臣隔閡，事不可謀已初露端倪。

在室內(nèi)禮節(jié)性的座次，最尊的座位是：在西墻前鋪席，坐在席上面向東，即所謂東向坐。其次是在北墻前鋪張席，面向南而坐。再其次是南墻前席上面向北而坐。最卑的位置是東邊面朝西的席位。清代學(xué)者凌廷堪在他的禮學(xué)名著《禮經(jīng)釋例》就更為確切地提出“室中以東向?yàn)樽稹钡恼f(shuō)法。由此可以看出，鴻門宴座次的形式，就屬于這種室內(nèi)禮節(jié)活動(dòng)的形式。項(xiàng)羽、項(xiàng)伯朝東而坐，最尊（項(xiàng)伯是項(xiàng)羽的叔父，項(xiàng)羽不能讓叔父坐在低于自己的位置上）；范增朝南而坐，僅次于項(xiàng)氏叔侄的位置；劉邦朝北而坐，又卑于范增；張良面朝西的位置，是在場(chǎng)人中最卑的了。

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