1、小說(shuō)主要倚靠虛構(gòu)，散文主要記敘描寫(xiě)真人真事。2、小說(shuō)的故事性要強(qiáng)，散文的敘事情節(jié)則相對(duì)簡(jiǎn)約。3、兩者都可以 用第一人稱(chēng)，指代卻不同。4、散文和小說(shuō)對(duì)主題的表現(xiàn)方式有所不同。

1、小說(shuō)主要倚靠虛構(gòu)，散文主要記敘描寫(xiě)真人真事。

小說(shuō)作者可以根據(jù)人生經(jīng)驗(yàn)和現(xiàn)實(shí)世界“弄假成真”，制造出一個(gè)故事來(lái)。即使是寫(xiě)真人故事或歷史小說(shuō)，也可以運(yùn)用文學(xué)手段對(duì)故事的敘述語(yǔ)言進(jìn)行加工。

而散文分為敘事散文、抒情散文和說(shuō)理散文。后兩者與小說(shuō)區(qū)別很大，不必贅述。前者（敘事散文）與小說(shuō)有一個(gè)最大的共性，就是它們的敘事性。但是散文一般是講述真人真事，抒發(fā)親身感悟。

2、小說(shuō)的故事性要強(qiáng)，散文的敘事情節(jié)則相對(duì)簡(jiǎn)約。

小說(shuō)和敘事散文都必須有“故事”，而且都力求具體生動(dòng)。

但是，小說(shuō)的情節(jié)追求蜿蜒變化，出人意料。故事情節(jié)一般包括四個(gè)：開(kāi)端，進(jìn)展，高潮，結(jié)局。有時(shí)還會(huì)在“開(kāi)端”前面加上一個(gè)“序幕”，在“結(jié)局”后面補(bǔ)充一個(gè)“尾聲”。

而敘事散文沒(méi)有這么復(fù)雜，情節(jié)相對(duì)簡(jiǎn)單，有時(shí)情節(jié)可以是不完整的，甚至可以是由數(shù)個(gè)事件濃縮組合成的一篇文章；固然，散文雖然取材廣泛，但是其主題是集中的，正所謂“形散神聚”。

小說(shuō)的特點(diǎn)是故事情節(jié)完整、人物個(gè)性鮮亮、環(huán)境描寫(xiě)逼真、主題思想深刻、構(gòu)思角度精致、體裁講究純粹。小說(shuō)是以刻畫(huà)人物形象為中心，通過(guò)完整的故事情節(jié)和環(huán)境描寫(xiě)來(lái)反映社會(huì)生活的文學(xué)體裁。

人物、情節(jié)、環(huán)境是小說(shuō)的三要素。情節(jié)一般包括開(kāi)端、進(jìn)展、高潮、結(jié)局四部分，有的包括序幕、尾聲。環(huán)境包括自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境。小說(shuō)按照篇幅及容量可分為長(zhǎng)篇、中篇、短篇和微型小說(shuō)(小小說(shuō));按照表現(xiàn)的內(nèi)容可分為神話、仙俠、武俠、科幻、懸疑、古傳、當(dāng)代、浪漫青春、游戲競(jìng)技等;按照體制可分為章回體小說(shuō)、日記體小說(shuō)、書(shū)信體小說(shuō)、自傳體小說(shuō);按照語(yǔ)言形式可分為文言小說(shuō)和白話小說(shuō)。

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