指代范圍不同。the total of是特指；而a total of不是特指。total的基本意思是“總的，全部的”，強調一切都計算在內，有強烈的計算意味，在句中只能作定語，不能作表語。引申可作“完全的，徹底的”解。

形容詞

total無比較級和最高級形式。

total用作名詞時，意思是“總數，合計”，是可數名詞。

名詞

total用作名詞時，意思是“總數，合計”，是可數名詞。

當a total of(總共)修飾可數名詞復數時，其謂語動詞多用復數形式，間或 也可用單數形式；the total of...后的謂語動詞一般用單數形式。

total的基本意思是“計算”，多指運用數學中的加法運算原則，求出一系列數字或數量之和，強調計算的結果和最后總數，多用于口語中。

動詞

total的基本意思是“計算”，多指運用數學中的加法運算原則，求出一系列數字或數量之和，強調計算的結果和最后總數，多用于口語中。

total可用作及物動詞，意思是“計算…的總數”，接名詞、代詞作賓語，可用于被動結構。

total還可表示“達到某數目”，用作系動詞，接表示數量的名詞作表語。

來源：高三網