1978 年的一天，Mary Money、E80、A17P 和她的 Tufts 水球隊友正在等待一輛面包車帶他們參加比賽，并打開電視打發(fā)時間。片場上出現(xiàn)了一段關(guān)于女子橄欖球的短片，年輕女性很快就被驚呆了。

“我們中的許多人都盯著電視看，”她說。“我們甚至不知道女人打橄欖球。它激發(fā)了我們的興趣。”

橄欖球并不是 Money 曾經(jīng)設想過的一項運動，但看到那場比賽的靈感讓她帶頭在塔夫茨創(chuàng)立了女子橄欖球運動，以及日益增長的全國女性平等運動。1978 年也是超過 100,000 人在華盛頓特區(qū)游行支持平等權(quán)利修正案的一年。

“對于女性來說，這是一個新世界。突然之間，好像‘是的，我們可以做任何事情，’”Money 說。“當時有一首流行歌曲叫《我是女人》——當我們組建團隊時，我們都在拼命唱這首歌。我們深受平等權(quán)利修正案的啟發(fā)，我們也受到了許多像 Gloria Steinem 這樣的新興女性領(lǐng)導人的啟發(fā)。”

從那時起，Money 在這項運動中聲名鵲起。她于 1985 年代表美國參加國際巡回賽，并從 1987 年起參加了第一支美國女子國家橄欖球隊，并在接下來的三年中效力。

她還為 Beantown Rugby 橄欖球俱樂部 (Beantown RFC) 效力過四支全國冠軍球隊，并擔任亞特蘭大 Harlequins 橄欖球隊的教練和隊長，并在耶魯大學執(zhí)教。她三年前才停止打橄欖球。

但 1978 年在塔夫茨成立女子橄欖球隊并擔任隊長，是最令她感動的成就。

幫助體育發(fā)展

從塔夫茨大學畢業(yè)后，Money 繼續(xù)擁有成功的企業(yè)生涯——她現(xiàn)在在 Newman's Own 領(lǐng)導研發(fā)工作。與此同時，她一直活躍于女子橄欖球運動——她現(xiàn)在是美國女子橄欖球基金會的董事會成員。自 2005 年成立以來，該基金會在青年、大學和國家層面都取得了長足的進步，包括成立了女子橄欖球教練和裁判協(xié)會，該協(xié)會旨在建立和培養(yǎng)這項運動的領(lǐng)導力。

本月，該基金會將紀念美國女子橄欖球運動 50 周年。與此同時，該基金會將啟動為期一年的運動，以提高人們對該運動的認識并籌集資金。“我在董事會任職的原因是回饋社會，確保女子運動繼續(xù)發(fā)展，越來越多的人有機會成為這個大家庭的一員，”她說。

Money 為美國女子橄欖球在過去五年中取得的進步感到自豪，她對其未來充滿希望。她的首要任務是尋找和培訓更多的女教練和裁判，并為有抱負的女橄欖球運動員提供更好的資源和途徑。

這些目標的靈感來自她自己的橄欖球之旅。早在 1978 年，她和她的隊友大多是自學成才的。但在早期，他們決定向 Jumbo 男子橄欖球運動員尋求幫助。

霍華德史蒂文斯，A81，當時是男子橄欖球隊的隊長，是挺身而出提供幫助的人之一。“這對我來說是一種愛的勞動，”史蒂文斯說。女球員“全身心投入”。他們引起了注意。他們聽了。他們奮力拼搏。這很有趣。他們是一支優(yōu)秀的團隊，從沒有經(jīng)驗到非常有競爭力。”

而且確實存在競爭。Beantown RFC 成立于 1976 年秋季，是該國首批女子橄欖球隊之一。Money 記得與 Beantown 協(xié)調(diào)比賽——作為 Tufts 的一項新俱樂部運動，他們必須自己安排時間。比賽結(jié)束后，所有球員會聚在一起唱 Beantown 成員教給塔夫茨隊的橄欖球圣歌。Beantown 還幫助 Money 和 Tufts 女子橄欖球隊與該地區(qū)的其他球隊建立聯(lián)系。

“很明顯，Mary 是 Tufts 團隊的領(lǐng)導者，”當時擔任 Beantown RFC 秘書的 Laurel Lockett 說。“讓一支年輕的大學球隊出來并從一家成熟的女子俱樂部中慘敗肯定是一個挑戰(zhàn)，但她總能挺過來。”

Lockett 提到了 Money 在克服后勤問題方面的技巧——場地必須專門為橄欖球而排列，并且需要特殊的球門柱——以及她讓 Tufts 球員上場的能力，即使在惡劣的天氣下也是如此。

從塔夫茨大學畢業(yè)后，Money 加入了 Beantown，擔任 A 邊的妓女，負責為球隊贏得控球權(quán)的前鋒位置。“我很幸運能在 Beantown 和她一起玩很多年，然后繼續(xù)我們的友誼，”Lockett 說。“這是橄欖球的樂趣之一——你可以結(jié)交終生的朋友。”

Money還通過橄欖球認識了她未來的丈夫，A81的Matthew Leonard。他和史蒂文斯一起擔任男隊隊長。“橄欖球是家常便飯，”Money 說。“你參與了橄欖球運動，你有一輩子的朋友和家人。” (Money 和 Leonard 的女兒 Liza 于 2017 年畢業(yè)于塔夫茨大學。)

金錢很高興，因為橄欖球也是她參與女性??平等運動的工具——這是一項持續(xù)的運動，后來演變?yōu)榭紤]和倡導邊緣化群體，包括有色人種女性、殘疾女性和老年女性。

“女子橄欖球在很大程度上體現(xiàn)了女性的自由精神，她們會說，'是的，男人可以玩這種對抗性的接觸運動，我們也會這樣做，'”Money 說。“我們只是感到被賦予了權(quán)力。我們覺得我們必須在那里。”