Asya Macon 一生都對動物懷有一顆膨脹的心，她知道成為一名獸醫(yī)對她來說是完美的職業(yè)。梅肯覺得夢境變暗了，因為她沒有看到任何長得像她的人。

就在她在北卡羅來納州農業(yè)技術州立學院(一所公立的、歷史上是黑人贈地學院)上她第一門動物科學課程的第一天，梅肯見到了安德里亞·金特里-蘋果博士——她見過的第一位非裔美國獸醫(yī)。她18歲。她的夢想重新燃起了她可能成為下一個 Gentry-Apple 的想法。

她在 2018 年夏天與 Sarah Blackwell 博士一起完成了一次大型動物獸醫(yī)實習，從而探索了這個夢想。Blackwell 是一位非裔美國獸醫(yī)，擁有自己的移動診所，名為 Ark Veterinary Services, LLC，成為梅肯渴望的導師和燃料來源成為一名獸醫(yī)。

“她對我來說就像一個大姐姐，”梅肯說。

梅肯沒有準備好接受下一個會改變她的職業(yè)生涯和教育計劃的提議。大四前的那個夏天，梅肯在美國農業(yè)和生物工程師學會會議上展示她的研究成果時，內布拉斯加大學林肯分校生物系統(tǒng)工程教授兼 Splinter 主席 Tami Brown-Brandl 找到了她。在討論了梅肯的研究、目標和畢業(yè)后計劃后，布朗-布蘭德向內布拉斯加州提供了研究生研究助理職位。在大四的時候，經(jīng)過深思熟慮和與布朗-布蘭德爾的多次交談，梅肯接受了。

在內布拉斯加州，Macon 是一名機械化系統(tǒng)管理專業(yè)的研究生，輔修動物科學，他深入研究了精確的動物管理研究。她的研究使用技術通過母豬在泌乳第一周的活動來檢測和管理母豬的健康狀況。為此，Macon 和她的團隊在三種不同產仔欄布局的三頭母豬身上使用了 3-D 可穿戴加速度傳感器。這些傳感器測量母豬四處走動與停留在一個位置上的時間。最終目標是確定該技術是否對未來的養(yǎng)豬業(yè)有用。

除了她的研究之外，梅肯還擔任該大學生物系統(tǒng)工程研究生協(xié)會的主席。她組織了社區(qū)服務活動、信息交流會、個人電子郵件和筆記來檢查學生，并幫助改善了會員的學術和職業(yè)生涯。

“我BSE GSA的主要目標是我想回饋林肯社區(qū)，”梅肯說。“我想把一群研究生聚集在一起，讓他們知道你并不孤單。”

梅肯還擔任 FarmBits 播客的聯(lián)合主持人。該播客側重于數(shù)字農業(yè)技術，并采訪了學術專家、農民和行業(yè)專家。在這里，她很高興能主持一個關于農業(yè)多樣性的新系列。

“多樣性有很多，我只是想帶來不同的面孔，不同的想法，”梅肯說。“讓我們改變正在發(fā)生的事情，因為我認為是時候了。”

從一所歷史悠久的黑人大學來到一所以為主的機構，梅肯需要一些時間來適應。當她第一次到達內布拉斯加州時，她不知道會發(fā)生什么，但仍然保持開放的態(tài)度。

“每個人都希望看到我表現(xiàn)出色，我對此表示贊賞，尤其是作為整個系中唯一的非裔美國人，”同時也是第一代大學生的梅肯說。

成為第一代學生對每個人來說都不容易，但梅肯的父母在成長過程中非常重視教育。梅肯說，她的媽媽希望她的孩子擁有她沒有的東西。

“他們真的為我感到驕傲，我做這一切是為了讓我的家人感到自豪，并為我的兄弟姐妹樹立一個好榜樣。”

大學為梅肯的個人成長提供了背景，為他人樹立了榜樣，并幫助她獲得了信心。

“它幫助我獲得了發(fā)言權，并且不害怕談論我的信仰，因為起初我非常害怕，”她說。

當她準備在 5 月獲得碩士學位時，梅肯期待著進入獸醫(yī)學校。她希望就讀弗吉尼亞-馬里蘭獸醫(yī)學院或北卡羅來納州立獸醫(yī)學院，那里距她家 25 分鐘路程。無論走到哪里，梅肯都堅持夢想成為一名小型和大型動物獸醫(yī)，并希望有一天能擁有自己的診所。

“我想樹立一個榜樣。我想成為 2% 的黑人獸醫(yī)的額外代表，”梅肯說。“我沒有任何人可以仰望，所以當一個黑人小女孩看到我時，她會知道她并不孤單，而且這是可能的。”