宇宙多大了?天體物理學(xué)家數(shù)十年來(lái)一直在爭(zhēng)論這個(gè)問(wèn)題。近年來(lái)，新的科學(xué)測(cè)量表明，宇宙可能比其先前估計(jì)的約138億年的年齡年輕了幾億年?，F(xiàn)在，一個(gè)國(guó)際天體物理學(xué)家團(tuán)隊(duì)(包括來(lái)自石溪大學(xué)的Neelima Sehgal博士)在一系列論文中發(fā)表的新研究表明，宇宙已有138億年的歷史。通過(guò)使用智利阿塔卡馬宇宙望遠(yuǎn)鏡(ACT)的觀測(cè)，他們的發(fā)現(xiàn)與同一古老光的普朗克衛(wèi)星數(shù)據(jù)的測(cè)量結(jié)果相匹配。

ACT研究團(tuán)隊(duì)是由來(lái)自七個(gè)國(guó)家的41個(gè)機(jī)構(gòu)的科學(xué)家組成的國(guó)際合作組織。由Sehgal教授領(lǐng)導(dǎo)的藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院物理與天文學(xué)系的Stony Brook團(tuán)隊(duì)在分析宇宙微波背景(CMB)(來(lái)自大爆炸的余輝)方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

論文的共同作者西格爾教授解釋說(shuō)：“在斯托尼·布魯克(Stony Brook)領(lǐng)導(dǎo)的工作中，我們正在將宇宙的“嬰兒照片”恢復(fù)到原始狀態(tài)，消除了扭曲圖像的時(shí)間和空間的磨損。“只有看到這張更清晰的嬰兒照片或宇宙圖像，我們才能更充分地了解我們的宇宙是如何誕生的。”

Sehgal教授解釋說(shuō)，獲得嬰兒宇宙的最佳圖像可以幫助科學(xué)家更好地了解宇宙的起源，我們?nèi)绾蔚竭_(dá)地球上的位置，星系，我們要去往何處，宇宙如何結(jié)束以及何時(shí)結(jié)局可能會(huì)發(fā)生。

ACT團(tuán)隊(duì)通過(guò)測(cè)量最古老的光來(lái)估計(jì)宇宙的年齡。其他科學(xué)團(tuán)體對(duì)銀河系進(jìn)行測(cè)量，以估算宇宙年齡。

關(guān)于宇宙年齡的新ACT估算值與宇宙標(biāo)準(zhǔn)模型提供的估算值和普朗克衛(wèi)星對(duì)同一光的測(cè)量值相匹配。關(guān)于這一發(fā)現(xiàn)的新論文的第一作者西蒙娜·艾奧拉(Simone Aiola)說(shuō)，這為天體物理學(xué)界正在進(jìn)行的辯論增添了新的轉(zhuǎn)折。

紐約熨斗研究所計(jì)算天體物理學(xué)中心的研究人員艾奧拉說(shuō)：“現(xiàn)在我們提出了普朗克和ACT達(dá)成共識(shí)的答案。”這些事實(shí)證明，這些困難的測(cè)量是可靠的。”

在2019年，一個(gè)測(cè)量星系運(yùn)動(dòng)的研究小組計(jì)算得出，宇宙比普朗克研究小組預(yù)測(cè)的要年輕億萬(wàn)年。這種差異表明可能需要針對(duì)宇宙的新模型，并引發(fā)了人們對(duì)其中一組測(cè)量值可能不正確的擔(dān)憂。

宇宙的年齡還揭示了宇宙膨脹的速度，這個(gè)數(shù)字由哈勃常數(shù)量化。ACT測(cè)量結(jié)果表明，哈勃常數(shù)為每秒每兆帕67.6公里。這意味著由于宇宙膨脹，距地球1兆帕(約326萬(wàn)光年)的物體以每秒67.6公里的速度遠(yuǎn)離我們。這個(gè)結(jié)果幾乎與普朗克衛(wèi)星小組先前估計(jì)的每秒67.4公里/秒的速度完全吻合，但是它比星系測(cè)量得出的每秒74英里/秒的速度慢。

另一篇論文的第一作者康奈爾大學(xué)的史蒂夫·崔(Steve Choi)說(shuō)：“我對(duì)任何特定的價(jià)值都沒(méi)有特別的偏愛(ài)，這將是一種有趣的方式。”“我們發(fā)現(xiàn)普朗克衛(wèi)星團(tuán)隊(duì)估計(jì)的膨脹率是正確的。這使我們對(duì)測(cè)量宇宙最古老的光更有信心。”

隨著ACT繼續(xù)進(jìn)行觀察，天文學(xué)家將對(duì)CMB有了更清晰的了解，并更加清楚地了解了宇宙的起源時(shí)間。ACT小組還將搜索那些觀測(cè)結(jié)果，以尋找不符合標(biāo)準(zhǔn)宇宙學(xué)模型的物理現(xiàn)象。這種奇特的物理學(xué)可以解決由CMB的測(cè)量和星系運(yùn)動(dòng)引起的對(duì)年齡和宇宙膨脹率的預(yù)測(cè)之間的分歧。