NASA 利用哈勃太空望遠鏡進行各種科學活動。最近，哈勃被用來確定一顆名為 HD 106906 b 的巨大系外行星的軌道，它的質(zhì)量是木星的 11 倍。這顆行星位于距離我們 336 光年的雙星太陽系中?？茖W家們希望了解 HD 106906 b 將使他們能夠深入了解我們太陽系中假設的“第九行星”。

這項研究標志著天文學家首次測量了一顆類木行星的運動，該行星在遠離其主恒星和可見碎片盤的地方運行。這個特定太陽系中的圓盤類似于我們太陽系中海王星以外的小型冰冷天體柯伊伯帶。該論文的主要作者、加州大學伯克利分校的 Meiji Nguyen 表示，該系統(tǒng)與我們的太陽系進行了“潛在的獨特比較”。

HD 106906 b 在偏心且高度錯位的軌道上與其宿主恒星相距很遠，這正是對行星九的預測?？茖W家們非常好奇這種類型的行星是如何形成并進化到目前的形態(tài)的。這顆氣態(tài)巨行星所在的系統(tǒng)在宇宙尺度上還很年輕，有 1500 萬年的歷史。

相比之下，我們的太陽系已有 46 億年的歷史。科學家們說，如果第九行星確實存在于我們的太陽系中，它可能在我們太陽系演化的早期就形成了。HD 106906 b 于 2013 年首次被智利洛斯坎帕納斯天文臺的麥哲倫望遠鏡發(fā)現(xiàn)。當它被發(fā)現(xiàn)時，科學家們對這顆行星的軌道一無所知。

哈勃對這顆系外行星 14 年來的運動進行了非常準確的測量。哈勃檔案中的研究人員團隊在研究中使用了有關該運動的數(shù)據(jù)。HD 106906 b 距其宿主恒星的距離是地球距太陽的距離的 730 多倍。這是將近 680 億英里，它的軌道需要 15,000 年才能環(huán)繞宿主恒星。