這不是大爆炸，但它是一個(gè)非常大的爆炸。宇航局表示，它發(fā)現(xiàn)了一次破紀(jì)錄的爆炸，因?yàn)橐粋€(gè)遙遠(yuǎn)的黑洞爆發(fā)了星系規(guī)模的結(jié)果。不過，對(duì)我們來說幸運(yùn)的是，來自超大質(zhì)量黑洞的巨大噴流發(fā)生在距離地球大約 3.9 億光年的地方。

這一切都發(fā)生在蛇夫座星系團(tuán)中，并由來自四個(gè)不同來源的數(shù)據(jù)組合發(fā)現(xiàn)。天文學(xué)家將來自宇航局錢德拉 X 射線天文臺(tái)和歐空局 XMM-牛頓的 X 射線數(shù)據(jù)與來自澳大利亞默奇森寬場陣列 (MWA) 和巨型米波射電望遠(yuǎn)鏡 (GMRT) 的無線電數(shù)據(jù)相結(jié)合。

結(jié)果是對(duì)一個(gè)讓科學(xué)家難以置信地?fù)项^的謎團(tuán)進(jìn)行了解釋。錢德拉在 2016 年的觀測暗示蛇夫座星團(tuán)發(fā)生了巨大的爆炸，圖像中的彎曲邊緣表明留下了一個(gè)巨大的隕石坑。然而，曲線所暗示的巨大差距導(dǎo)致他們低估了黑洞爆發(fā)的可能性。

事實(shí)證明，他們應(yīng)該對(duì)他們的第一個(gè)理論更有信心。一項(xiàng)新研究用二次 X 射線數(shù)據(jù)證實(shí)了彎曲邊緣，然后通過輸入無線電數(shù)據(jù)，他們意識(shí)到這確實(shí)是一個(gè)空腔邊界?？涨粌?nèi)部是一個(gè)充滿無線電輻射的區(qū)域，由假設(shè)黑洞加速接近光速的電子產(chǎn)生。

這是一個(gè)幾乎令人難以置信的廣闊空間。“在某些方面，這次爆炸類似于山的噴發(fā)。華盛頓特區(qū)海軍研究實(shí)驗(yàn)室的西蒙娜·賈辛圖奇 (Simona Giacintucci) 是一項(xiàng)詳述研究結(jié)果的研究的主要作者，在談到這一發(fā)現(xiàn)時(shí)說，他在 1980 年從山頂上撕下了圣海倫斯。“一個(gè)關(guān)鍵的區(qū)別是，你可以將 15 個(gè)銀河系連續(xù)放入這個(gè)火山口，這個(gè)火山口沖擊了星團(tuán)的熱氣體。”

事實(shí)上，據(jù)信它所需要的能量大約是之前保持記錄的超大質(zhì)量黑洞噴發(fā)的五倍。天文學(xué)家認(rèn)為它已經(jīng)停止，因?yàn)闆]有當(dāng)前噴流的跡象。很可能黑洞的活動(dòng)被關(guān)閉，因?yàn)樗娜剂蟻碓?mdash;—高密度氣體——已經(jīng)轉(zhuǎn)移了。

盡管如此，雖然已經(jīng)確定了奇怪觀察的原因，但科學(xué)家們?nèi)匀恍枰嗟臄?shù)據(jù)來弄清楚所有這些光年之外到底發(fā)生了什么。例如，如果沒有多波長觀測，就不可能說為什么蛇夫座的發(fā)射區(qū)域沒有可識(shí)別的對(duì)側(cè)。

“這種恐龍可能是通過對(duì)星系團(tuán)的低頻調(diào)查發(fā)現(xiàn)的一類新來源的早期例子，”該研究表明。未來的任務(wù)，如提議的 AXIS(高級(jí) X 射線成像衛(wèi)星)概念，最終可能有助于識(shí)別此類新類別，其計(jì)數(shù)率大約是錢德拉的十倍。如果獲得批準(zhǔn)，AXIS 可能會(huì)在本十年的某個(gè)時(shí)候部署。